La maggior parte dei pazienti che assumono beta sitosterolo non sperimenterà alcun effetto collaterale. Altri possono manifestare lievi effetti collaterali che di solito sono limitati a disturbi gastrointestinali. I pazienti con determinate condizioni preesistenti, tuttavia, possono manifestare gravi effetti collaterali che possono portare o aggravare le malattie cardiache. Come con qualsiasi farmaco, una reazione allergica è uno dei possibili effetti collaterali del beta sitosterolo e richiede un trattamento medico tempestivo.
Gli effetti collaterali più comuni colpiscono l’apparato digerente del paziente e di solito si verificano solo nei pazienti che assumono più beta sitosterolo di quanto raccomandato dai medici. Questi effetti possono includere crampi, indigestione, gas eccessivo e nausea. I pazienti possono anche manifestare costipazione o diarrea a causa dell’assunzione di questo integratore. Il vomito non è generalmente visto con l’uso del beta sitosterolo, sebbene i pazienti che sono inclini al vomito possano farlo all’inizio della nausea. Per la maggior parte, i pazienti che manifestano questi possibili effetti collaterali non ne sono seriamente preoccupati e continuano a prendere l’integratore come prescritto.
Gli uomini possono anche sperimentare effetti collaterali sessuali del beta sitosterolo. Questo integratore è noto per ridurre il desiderio sessuale e causare disfunzione erettile. Questi sintomi scompaiono quando il paziente interrompe l’assunzione di beta sitosterolo e generalmente non sono motivo di preoccupazione, soprattutto se il paziente sta assumendo questo integratore solo per un breve periodo di tempo.
Il beta sitosterolo può anche compromettere la capacità del paziente di assorbire sia la vitamina E che i caroteni. Questi effetti collaterali del beta sitosterolo possono causare problemi neurologici o complicazioni di salute a lungo termine. Entrambi questi possibili effetti sono dovuti alla carenza di vitamine piuttosto che al beta sitosterolo stesso e possono essere corretti assumendo vitamina E e A supplementare. I pazienti possono anche mangiare cibi ricchi di queste vitamine per prevenire carenze.
Raramente possono verificarsi reazioni allergiche gravi come effetti collaterali del beta sitosterolo. I segni di reazione allergica includono eruzione cutanea o orticaria, gonfiore del viso o della bocca, difficoltà di respirazione e alterazione della frequenza cardiaca o della pressione sanguigna. I pazienti con questi sintomi devono consultare immediatamente un medico in modo che la reazione allergica possa essere trattata.
È anche possibile che i pazienti con sitosterolemia manifestino effetti collaterali negativi del beta sitosterolo. In questi pazienti, il beta sitosterolo può portare a malattie cardiache o esacerbare una condizione cardiaca preesistente. Ciò accade perché i pazienti con sitosterolemia hanno già troppo beta sitosterolo nei loro corpi, che può ostruire le arterie e danneggiare il cuore.