Gli effetti del clomifene negli uomini sono un aumento della produzione di testosterone e quindi un aumento della produzione di sperma. Il farmaco agisce interrompendo il sistema che di solito dice alla ghiandola pituitaria di smettere di produrre testosterone. Questo sistema coinvolge la ghiandola pituitaria all’interno del cervello e le cellule di Leydig nei testicoli. Gli studi hanno dimostrato che l’uso del clomifene negli uomini non è efficace come nelle donne, ma ciò è coerente con i dati che mostrano che le coppie hanno meno probabilità di rimanere incinta se l’uomo deve usare farmaci per la fertilità piuttosto che la donna. Il clomifene non è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti per l’uso negli uomini.
Comprendere gli effetti del clomifene negli uomini richiede una conoscenza generale del processo di produzione del testosterone. La ghiandola pituitaria rilascia un ormone chiamato ormone luteinizzante (LH), che viene trasportato alle cellule di Leydig nei testicoli e funge da messaggero chimico. Le cellule di Leydig ricevono l’LH e iniziano a produrre testosterone, pompandolo nel corpo. Il testosterone rilasciato nel corpo viene convertito in estrogeno, che torna alla ghiandola pituitaria. L’ipofisi prende l’eccesso di estrogeni come segnale per ridurre la produzione di LH e quindi di testosterone.
L’uso di clomifene negli uomini interrompe questo processo. Il farmaco impedisce agli estrogeni di raggiungere la ghiandola pituitaria, il che fa pensare alla ghiandola pituitaria che non ci sia abbastanza testosterone nel corpo. L’ipofisi invia più LH alle cellule di Leydig nei testicoli, che rispondono producendo ancora più testosterone.
Un sottoprodotto di questo processo ormonale ha portato all’uso del clomifene per aumentare il numero di spermatozoi negli uomini e migliorare la qualità dello sperma. Ciò può verificarsi a causa dell’eccesso di testosterone prodotto dalle cellule di Leydig. Il testosterone extra corregge i livelli ormonali, che possono portare a spermatozoi più sani.
Nonostante i risultati positivi dei test sugli effetti del clomifene negli uomini, il farmaco non è ancora approvato dalla FDA per l’uso negli uomini. Questo perché la società che ha originariamente richiesto l’approvazione lo ha fatto specificamente per l’uso del farmaco nelle donne. La ricerca ha dimostrato che le coppie in cui l’uomo ha bisogno di trattamenti per la fertilità rimangono incinte solo dal 20 al 25 percento delle volte, rispetto al 20-60 percento quando la donna sta assumendo i trattamenti.