L’alcol ha effetti sia a breve che a lungo termine sul corpo. Gli effetti dell’alcol dipendono dalla quantità di bevanda alcolica consumata e dal fatto che il consumo sia leggero, moderato o pesante. Bere pesantemente può essere un segno di alcolismo, che è dipendenza o dipendenza da alcol.
Gli effetti dell’abuso di alcol a lungo termine sono spesso duri; se un alcolista smette di bere, non ci vuole molto perché si manifestino forti sintomi di astinenza come forti tremori. La dipendenza dall’alcol non è solo il desiderio psicologico di bere, ma è anche di natura fisica. Gli effetti del consumo di alcol per un lungo periodo di tempo includono affaticamento e problemi di sonno. Il consumo eccessivo di alcol può anche causare danni agli organi, specialmente al fegato.
Gli studi sugli effetti a lungo termine dell’alcol consumato da leggero a moderato non sono così chiari. Ad esempio, molti studi hanno dimostrato che bere un bicchiere di vino rosso al giorno fa bene al cuore, mentre altri studi mostrano che le donne che bevono una bevanda alcolica ogni giorno possono essere a maggior rischio di cancro al seno. Fondamentalmente, gli effetti sono simili al veleno in gradi diversi che sono difficili da determinare con esattezza. Ad esempio, il motivo per cui molte persone che bevono una grande quantità di alcol sperimentano la sensazione di ubriachezza, oltre che di nausea fino al punto di vomitare, è dovuto agli effetti a breve termine dell’avvelenamento da alcol. Il comportamento incoerente e il vomito che alcune persone trovano un divertente effetto collaterale del bere troppo sono in realtà gravi segni di avvelenamento.
La vista offuscata e una risposta lenta agli stimoli sono effetti comuni dell’alcol che possono verificarsi anche con un consumo da leggero a moderato. L’alcol abbassa la glicemia, quindi i diabetici devono prestare attenzione se consumano bevande alcoliche. Gli effetti dell’alcol sul sistema nervoso centrale sono come un sedativo. Il contenuto di alcol nel sangue è la misurazione a breve termine degli effetti del bere sul flusso sanguigno. Quando si sospetta che si beva e si guida, viene somministrato un test con l’etilometro per determinare il contenuto di alcol nel sangue del conducente e se supera il limite legale.
La quantità di alcol che una persona può bere senza subire effetti a breve termine dipende da fattori come il peso corporeo e la quantità di cibo nello stomaco. Bere alcol a stomaco vuoto ne aumenta gli effetti. Bere un bicchiere di vino a cena è molto diverso dal consumare grandi quantità di alcol per intossicarsi. Bere per intossicazione, così come regolarmente per sfuggire ai problemi, sono segni che gli effetti dell’alcol stanno portando ad abuso o dipendenza.