Chi tiene traccia della propria temperatura corporea basale ogni mattina può notare periodicamente una lettura più alta del solito. Una temperatura corporea basale elevata può indicare cose diverse per persone diverse. Ad esempio, potrebbe indicare un’infezione, spesso accompagnata da infiammazione e malessere generale. L’ipertiroidismo è un’altra causa e i pazienti con questa condizione spesso si sentono stanchi e irrequieti e hanno difficoltà a concentrarsi. Per le donne in età fertile, una temperatura superiore al normale di solito indica l’ovulazione o la gravidanza, motivo per cui alcune donne che stanno cercando di raggiungere o evitare la gravidanza tengono traccia della loro temperatura corporea.
Per molte persone, una temperatura improvvisamente alta significa che c’è un’infezione. Coloro che hanno un taglio o un’altra ferita possono notare che è rosso, infiammato e doloroso, nel qual caso può essere facile vedere la fonte dell’infezione. D’altra parte, un’infezione virale può essere meno evidente, con alcuni dei segni più comuni come naso chiuso, febbre, tosse o vesciche, che possono essere causati da cose come raffreddore o herpes. Se si sospettano queste o altre infezioni, si consiglia ai pazienti di consultare un operatore sanitario.
Un’altra possibile causa di un’elevata temperatura corporea basale è l’ipertiroidismo, poiché la tendenza della ghiandola tiroidea a rilasciare ormoni in eccesso determina un tasso metabolico più elevato. I pazienti affetti da questa condizione possono avere difficoltà a concentrarsi e dormire a causa dell’irrequietezza. Anche l’aumento della fame, l’eccessiva sudorazione e l’affaticamento sono segni di questa condizione. I pazienti che notano questi sintomi insieme a una temperatura corporea costantemente elevata sono incoraggiati a consultare un medico per la diagnosi e il trattamento.
Le donne in età fertile possono notare che la loro temperatura corporea è alta per circa la metà del loro ciclo mestruale, perché la fertilità richiede un modello bifasico che si traduce in un mix di temperature alte e basse ogni mese. Le prime due settimane del ciclo sono solitamente contrassegnate da una bassa temperatura, perché gli estrogeni governano il corpo durante questo periodo. Una volta che l’ovulazione avviene verso la metà del ciclo, il progesterone aumenta, così come la temperatura del corpo. Se la donna rimane incinta, la temperatura corporea rimane alta per alcuni mesi perché il progesterone aumenterà costantemente. In caso contrario, diminuirà una volta che i livelli di progesterone scendono e arriva il periodo mestruale. Di conseguenza, alcune donne usano la loro temperatura corporea per dare loro spunti sulla loro fertilità, perché una temperatura corporea basale elevata che è presente per almeno 18 giorni spesso indica una gravidanza.