La polmonite da polvere è una grave infezione polmonare che si sviluppa a causa dell’eccessiva esposizione alla polvere. Spesso, questo tipo di infezione si verifica quando polvere e sporco entrano nel sistema respiratorio a causa di una tempesta di polvere e interferiscono con il corretto funzionamento dei polmoni. La malattia provoca sintomi come difficoltà respiratorie, tosse e dolore toracico. Può anche causare febbre e shock. Se non trattata, questo tipo di polmonite può rivelarsi mortale.
La maggior parte delle persone è esposta quotidianamente alla polvere e allo sporco e potrebbe inalarne un po’ di tanto in tanto. Se un individuo ha un’eccessiva esposizione alla polvere e allo sporco, tuttavia, e ne inala troppo, può sviluppare un’infezione polmonare nota come polmonite da polvere. Ciò si verifica quando la polvere e lo sporco inalati entrano nei polmoni in quantità sufficienti per impedire ai minuscoli peli, denominati ciglia, di spostare le particelle attraverso i polmoni. Ciò si traduce in infiammazioni e infezioni che, se non trattate, possono essere pericolose per la vita.
È improbabile che questo tipo di polmonite si sviluppi a causa dell’esposizione quotidiana a piccole quantità di polvere o anche quando una persona pulisce una stanza particolarmente polverosa o sporca. Invece, è in genere il risultato dell’inalazione di polvere e sporcizia durante una tempesta di polvere. Queste tempeste causano la dispersione nell’aria di grandi quantità di polvere e sporco, rendendo difficile per una persona evitare di inalare le particelle.
I sintomi della polmonite da polvere in genere includono tosse, respiro sibilante e dolore toracico. Di solito, questo inizia come una tosse secca che tenta di spostare le particelle di polvere attraverso i polmoni. Quando ciò non accade, l’infezione si instaura e una persona può iniziare a espellere muco che ha un aspetto fangoso e può assumere un colore giallastro o verdastro. Insieme alla tosse, una persona può sperimentare una respirazione progressivamente difficile e potrebbe svilupparsi anche dolore al petto.
La febbre e lo shock settico possono verificarsi anche quando una persona ha una polmonite da polvere. Sebbene questo in genere non sia il primo segno che una persona ha, potrebbe essere il primo segno di una grave infezione. Lo shock settico può anche svilupparsi se l’infezione polmonare progredisce. Questo sintomo avanzato è il risultato della diffusione dell’infezione nel flusso sanguigno.
Il trattamento per la polmonite da polvere spesso comporta l’uso di farmaci prescritti per facilitare la respirazione e maschere di ossigeno per aiutare il paziente a ottenere una quantità adeguata di ossigeno in ogni respiro. Gli antibiotici possono anche essere prescritti per aiutare a combattere l’infezione. Spesso, ai pazienti vengono somministrati liquidi anche per via endovenosa.