L’arte dell’animazione ha una storia ricca e variegata, a cominciare dai giocattoli che utilizzavano un principio di animazione chiamato persistenza della visione. Da questo semplice concetto utilizzato dai giocattoli, è iniziata l’animazione. Alcuni eventi chiave nella storia dell’animazione includono il primo esempio catturato dal film, il primo personaggio animato e il primo film simile con il suono. Gli eventi successivi includono il primo lungometraggio e il primo film d’animazione digitale o generato dal computer.
La storia dell’animazione è iniziata prima che fosse registrata sul film. Con giocattoli come Zoetrope in cui lo spettatore guardava attraverso una fessura una ruota che gira con una serie di immagini su di esso. Mentre la ruota girava, le immagini apparivano come un’immagine in movimento piuttosto che molte separate. Questo fenomeno si chiama persistenza della visione ed è il concetto che ha ispirato i futuri progressi nell’animazione.
Un evento importante nella storia dell’animazione è il primo film d’animazione. È stato creato nel 1906 da J Stuart Blackton, usando immagini disegnate con il gesso su una lavagna. Si chiamava “Fasi umoristiche di facce buffe”. Blackton ha disegnato una foto di due volti, lo ha filmato, quindi ha interrotto il film, ha cancellato il disegno e ne ha disegnato uno nuovo, quindi ha filmato la nuova immagine. Ciò è continuato in un ciclo, chiamato animazione stop motion, e le facce nel prodotto finito sembravano muoversi mentre il film veniva riprodotto.
Poco dopo questa è stata la nascita del primo personaggio animato nella storia dell’animazione, Gertie the Dinosaur. È stata creata da Winsor McCay nel 1914, su centinaia di immagini disegnate a mano che ha disegnato e filmato. Questo accurato processo ha significato il completamento di un film di cinque minuti in più di un anno. È stata la prima persona a utilizzare l’animazione per interpretare un personaggio. È riconosciuto come il padre del cartone moderno per i suoi sforzi.
Un altro evento importante nella storia dell’animazione è stato il primo film d’animazione con suono sincronizzato, “Steamboat Willie”. Questo era in realtà un film di Topolino di Walt Disney nel 1928. Prima di questa animazione era silenzioso, con musica separata aggiunta a volte. Il suono sincronizzato ha permesso agli animatori di utilizzare il suono in modo più efficace come parte della loro narrazione, portando infine al dialogo tra i personaggi.
Il primo lungometraggio superstite nella storia dell’animazione fu “Biancaneve ei sette nani” di Walt Disney nel 1937. Fu il primo lungometraggio distribuito da Disney e fu anche il primo a colori. Impiegava un nuovo tipo di telecamera chiamata multiplano che consentiva l’illusione della profondità. All’epoca era considerato rivoluzionario e rimane un classico amato. È stato il primo di una lunga serie di film Disney.
Un evento più recente nella storia dell’animazione è stato il rilascio di “Toy Story” nel 1995 da parte della Pixar. È stato il primo lungometraggio animato interamente realizzato con animazioni generate al computer. Il completamento di ogni fotogramma ha richiesto ore e il film finito ha mostrato chiarezza, profondità e colore sorprendenti. Molte persone considerano l’animazione generata dal computer come il futuro del film d’animazione.