I diritti dell’imputato consistono in un insieme di norme e statuti che tutelano una persona accusata di un reato civile o penale. In molte regioni, questi diritti sono statuti chiaramente definiti inseriti nel tessuto della nazione attraverso decreti costituzionali, leggi scritte o precedenti legali. Lo sviluppo di questi diritti ha una lunga storia filosofica e giuridica e rimane una questione controversa nel 21° secolo.
Dare diritti alle persone accusate di crimini è importante per i sistemi legali che basano la giustizia penale sulla presunzione di innocenza. Questo tipo di società attribuisce un’alta priorità ai diritti dei cittadini, ponendo l’onere della prova sull’accusa. Concedendo ai sospettati una serie di tutele legali, un sistema giudiziario può tentare di garantire che i diritti di coloro che non sono ancora stati provati per essere colpevoli di un crimine non vengano violati.
Per garantire che i procedimenti legali siano considerati equi per entrambe le parti, i diritti dell’imputato spesso includono l’assicurazione di una consulenza legale e la promessa di un processo che soddisfi tutti i requisiti legali. Poiché i sistemi legali sono complicati, è considerato estremamente importante consentire agli indagati l’accesso a un professionista che comprenda la legge, piuttosto che chiedere a coloro che non hanno un background legale di tentare di allestire una difesa legale. In genere, un altro diritto garantisce che la capacità di pagare non limiti l’accesso a un avvocato; molti sistemi legali hanno avvocati nominati dal tribunale che sono pagati dall’organo di governo per i servizi ai sospetti che non possono pagare per un avvocato privato.
I diritti dell’imputato possono includere anche regolamenti su come viene trattato un sospettato durante un’indagine, prima che vengano presentate le accuse. Ciò include l’obbligo di mandati emessi dal tribunale per impedire perquisizioni e sequestri illegali di beni privati. Alcune leggi proteggono da determinate forme di sorveglianza tranne che in circostanze molto specifiche. Molte regioni insistono anche sul fatto che una persona accusata di un reato debba essere informata tempestivamente della sua accusa.
In un sistema che prevede la protezione dell’imputato, un cittadino sottoposto a interrogatorio o accusato di un reato di solito gode ancora di determinati diritti. Ad esempio, l’uso della tortura fisica o delle minacce di violenza è spesso proibito. Alcune società insistono anche sul fatto che un sospetto sia formalmente accusato e processato rapidamente, e che un sospetto non possa essere detenuto per più di pochi giorni senza che vengano presentate accuse.
La principale area di controversia relativa ai diritti dell’imputato riguarda una questione etica su dove tracciare il confine tra una protezione ragionevole e un’indagine equa. Nel 21° secolo, alcuni paesi hanno creato una classe speciale di parti accusate conosciute come combattenti nemici, che sono sia agenti nati all’estero che cittadini nativi accusati di pianificare o compiere atti terroristici o crimini legati alle guerre in corso. Ai combattenti nemici spesso non vengono concessi i diritti concessi ai cittadini accusati di altri crimini, anche se i sostenitori di questa distinzione insistono sul fatto che il trattamento più duro è in nome dell’indebolimento degli sforzi del nemico per danneggiare lo stato. I rigorosi sostenitori dei diritti civili, d’altra parte, ritengono che qualsiasi riduzione dei diritti dell’imputato sia una violazione delle libertà civili e un attacco al sistema legale stabilito.