Il frutto del drago, noto anche come pitaya, è un frutto dall’aspetto esotico ma dal sapore delicato originario dell’America centrale e meridionale. Oltre a fornire una gioia per gli occhi con il suo esterno appuntito e brillantemente colorato e la sua polpa punteggiata di semi, questo frutto offre anche una serie di benefici per la salute. Tra i benefici più significativi del frutto del drago c’è un alto livello di vitamina C, che può promuovere la salute delle ossa e dei tessuti oltre a proteggere le cellule dai radicali liberi. Inoltre, i semi del frutto del drago sono una buona fonte di grassi polinsaturi salutari per il cuore. Un lodevole contenuto di fibre è anche tra i più notevoli benefici del frutto del drago.
Uno dei benefici più importanti del frutto del drago è la sana dose di vitamina C che fornisce. La vitamina C aiuta a sostenere ossa, legamenti, tendini e pelle sani ed è anche un attore chiave nella guarigione delle ferite. Inoltre, la vitamina C è un antiossidante, ovvero un tipo di molecola in grado di difendere l’organismo dai radicali liberi, sostanze presenti all’interno e nell’ambiente che possono causare danni cellulari. Poiché il corpo umano non è in grado di produrre vitamina C da solo, né di immagazzinare la vitamina una volta che è stata consumata, è importante mangiare regolarmente cibi ricchi di vitamina C come il frutto del drago.
Un buon equilibrio di grassi polinsaturi è anche tra i benefici più notevoli del frutto del drago. Questi grassi si trovano principalmente nei semi del frutto, che sono simili per aspetto e consistenza a quelli di un kiwi. A differenza di altri tipi di grassi, come i grassi trans e i grassi saturi, i grassi polinsaturi possono abbassare i livelli di colesterolo dannoso nel corpo. Di conseguenza, una dieta ricca di grassi polinsaturi può ridurre il rischio di condizioni di salute associate al colesterolo alto, come infarto e ictus.
Infine, il frutto del drago può servire come una buona fonte di fibre alimentari, che possono scoraggiare l’eccesso di cibo favorendo una sensazione di pienezza, e possono anche aiutare a ridurre il colesterolo, fornendo così un’ulteriore difesa contro le malattie cardiache. Va notato, tuttavia, che poiché la polpa fresca del frutto del drago contiene una grande quantità di acqua, la carne fresca da sola non fornisce una fonte significativa di fibre. Per raccogliere i potenziali benefici delle fibre del frutto del drago, è necessario mangiare la buccia del frutto insieme alla sua carne o, al contrario, scegliere la frutta secca rispetto a quella fresca. Coloro che desiderano mangiare la buccia del frutto dovrebbero assicurarsi che sia stato accuratamente lavato prima del consumo.