La psicologia è una scienza molto ampia che incorpora ricerca, pratica clinica e tecniche investigative. Ci sono dozzine di diversi servizi psicologici forniti da professionisti istruiti e formati. Gli psicologi clinici aiutano le persone a superare malattie mentali, problemi di abuso di sostanze e vari stress della vita, mentre gli psicologi della ricerca aprono la strada a una nuova e migliore comprensione del cervello e del comportamento umano. I servizi psicologici forniti da professionisti delle forze dell’ordine hanno un valore inestimabile nelle indagini forensi e nella profilazione criminale.
Gli individui che stanno lottando con problemi personali spesso cercano servizi psicologici per aiutarli a riprendere il controllo sulla propria vita. Gli psicologi clinici forniscono comprensione e compassione agli adulti con matrimoni problematici, bambini con problemi comportamentali e persone di tutte le età con problemi di abuso di sostanze. Aiutano le persone a comprendere la natura dei loro mali e a sviluppare un modo di vivere in cui possono prosperare. Uno psicologo potrebbe vedere i clienti su appuntamento ambulatoriale, oppure può supervisionare un centro ospedaliero o una clinica di riabilitazione per persone con gravi problemi comportamentali o di abuso di sostanze.
Molti psicologi clinici, consulenti, infermieri e assistenti forniscono servizi psicologici a persone con diversi livelli di disabilità dello sviluppo. I professionisti lavorano spesso in case famiglia e istituzioni, aiutando le persone a sviluppare importanti abilità di vita garantendo la loro sicurezza e benessere. I pazienti che sono in grado di dimostrare la loro capacità di funzionare in modo indipendente sono spesso aiutati a trovare lavoro e risorse abitative.
La psicologia della ricerca viene eseguita da scienziati e psicologi formati in contesti di laboratorio. Gli individui ricercano l’anatomia e la fisiologia del cervello, studiano vari tipi di disturbi e malattie mentali e determinano la sicurezza e l’efficacia di vari farmaci e procedure terapeutiche. I professionisti spesso progettano e conducono esperimenti, sondaggi e studi clinici per saperne di più sul funzionamento del cervello e sulle interazioni umane. I risultati della ricerca vengono applicati in diversi settori e campi, tra cui l’assistenza sanitaria, il lavoro sociale, lo sviluppo farmaceutico, le relazioni internazionali e gli affari.
Le forze dell’ordine si affidano a servizi psicologici per catturare i criminali e fornire testimonianze di esperti in procedimenti legali e processi. Uno psicologo forense potrebbe intervistare sospetti e testimoni per aiutare a scoprire la verità su un atto criminale. Potrebbe essere nominato da un giudice per determinare la competenza di un individuo a sostenere un processo e suggerire la sentenza più appropriata, come decidere se una persona debba essere mandata in prigione o in un istituto psichiatrico. Un professionista può anche essere coinvolto nella profilazione, determinare tratti di personalità e comportamenti coerenti tra i criminali, prevedere la probabilità di crimini futuri e individuare i trasgressori sulla base di valutazioni psicologiche.