Nella maggior parte dei casi, i bambini iniziano la dentizione intorno ai sei mesi. Alcuni iniziano prima, circa tre mesi, e alcuni aspettano fino a circa 12 mesi. I sintomi della dentizione includono irritabilità, sbavare e il desiderio di masticare oggetti. Altri sintomi della dentizione includono disturbi del sonno e rifiuto di mangiare.
Spesso un sintomo rivelatore della dentizione è un bambino pignolo. Se un bambino è molto irritabile o non dorme a causa della dentizione, un antidolorifico progettato per i bambini può aiutare a calmarlo, poiché aiuta a calmare le sue gengive doloranti. Un genitore dovrebbe somministrare al bambino paracetamolo o ibuprofene solo dopo aver consultato il medico del bambino e dovrebbe somministrare al bambino solo la dose indicata sulla confezione. L’aspirina non è adatta ai bambini, poiché può causare una grave malattia nota come sindrome di Reye.
Altri sintomi della dentizione includono la salivazione. La bava può causare lo sviluppo di un’eruzione cutanea sul viso di un bambino se non viene ripulita. Il genitore dovrebbe pulire spesso la bava con un panno per evitare che irriti la pelle del bambino. L’applicazione di vaselina può aiutare a proteggere la pelle dalla bava.
Durante la dentizione, le gengive di un bambino appariranno gonfie, il che porta ad altri sintomi della dentizione, incluso il rifiuto di mangiare o masticare oggetti. Un bambino può mettere le sue dita o i suoi giocattoli in bocca per affrontare il dolore. Poiché le dita o i giocattoli di un bambino possono contenere batteri, un genitore dovrebbe dare al bambino qualcosa come un panno pulito o un anello di gomma da masticare. I giocattoli per la dentizione pieni di liquido dovrebbero essere evitati perché potrebbero scoppiare se il bambino li mastica troppo forte.
Raffreddare prima l’anello da dentizione o l’asciugamano può ulteriormente alleviare il dolore. Un frutto freddo e duro, come una mela, può anche aiutare ad alleviare il dolore del bambino. L’anello o il panno per la dentizione devono essere sempre lavati dopo l’uso e prima di essere somministrati nuovamente al bambino.
Un genitore può anche provare a pulire le gengive di un bambino con un dito o, dopo che i denti hanno iniziato a comparire, utilizzare un panno umido e freddo per lenire il dolore e ridurre il gonfiore. Gli antidolorifici topici progettati per la dentizione possono anche aiutare a ridurre i sintomi della dentizione, ma un genitore deve fare attenzione a non usarli troppo spesso o in dosi troppo elevate. L’uso eccessivo di un antidolorifico topico può intorpidire la gola del bambino. Prima di usare un gel topico sulle gengive di un bambino, un genitore dovrebbe parlare con il proprio medico per assicurarsi che sia sicuro farlo.