Cavia porcellus, comunemente noto come cavie o cavie, sono animali domestici relativamente economici da nutrire. La dieta di una cavia consiste principalmente di fieno. Si raccomandano anche alimenti commerciali per cavie, che di solito vengono in granuli. Inoltre, una cavia è tra una manciata di mammiferi che non possono produrre vitamina C, quindi devono anche avere una fonte di cibo che contiene questo nutriente. Per questo motivo, si raccomandano anche frutta e verdura fresca, ma su base limitata.
Il fieno è uno dei principali tipi di alimenti per cavie. Dovrebbe esserci sempre una scorta illimitata di fieno. Non solo è un alimento per cavie, ma aiuta anche la digestione e aiuta a mantenere i denti di una cavia troppo lunghi.
Il fieno di Timothy è il tipo di fieno raccomandato per la maggior parte delle cavie. Altri tipi di fieno, come il fieno di erba medica, possono contenere troppo calcio, il che può causare problemi alle cavie più anziane. Le cavie giovani e in gravidanza, d’altra parte, dovrebbero essere alimentate con una miscela di fieno Timothy e fieno di erba medica, che fornirà la quantità necessaria di calcio.
Questi tipi di alimenti per cavie possono essere acquistati nella maggior parte dei negozi di animali. Al momento dell’acquisto del fieno, tuttavia, è importante assicurarsi che non sia troppo vecchio. Il fieno verde tenero è l’alimento per le cavie più desiderabile, al contrario del fieno giallo rigido.
Altri alimenti per cavie, compresi i pellet, possono anche essere acquistati nella maggior parte dei negozi di animali. La maggior parte dei proprietari di porcellini d’India dà una manciata di questi pellet a ogni porcellino d’India ogni giorno. Se la cavia mangia tutti questi pellet e sembra ancora affamata, può essere nutrito un po ‘di più. D’altra parte, se una cavia in buona salute lascia la maggior parte di questi pellet, il proprietario può ridurre la quantità di pellet somministrata.
Le cavie sono naturalmente carenti di vitamina C, quindi sono molto sensibili a determinate malattie, in particolare lo scorbuto. Mentre alcuni alimenti commerciali per cavie contengono vitamina C, si consigliano verdure fresche e frutta ad alto contenuto di vitamina C per mantenere in salute questo animale. Circa una manciata di verdure dovrebbe essere alimentata ogni giorno a una cavia.
Le verdure a foglia verde sono un’ottima fonte di vitamina C, in particolare la Romaine e la lattuga a foglia rossa. Pomodori e peperoni verdi sono anche ricchi di questo nutriente. Alcuni frutti, come le arance e le fragole, sono ricchi di vitamina C, ma i frutti dovrebbero essere nutriti con parsimonia con una cavia. Molti proprietari scelgono di usare questi gustosi bocconcini come prelibatezze occasionali.