La maggior parte delle persone sane cammina in modi che sono percepiti come normali. Quando una persona muove le gambe in modo anomalo, con o senza altre posture insolite, può essere presente un’anomalia dell’andatura. Le definizioni dei vari raggruppamenti di anomalie dell’andatura possono variare in base all’autorità medica che fornisce le descrizioni, ma l’anomalia è solitamente classificata in base al movimento coinvolto. Molti problemi medici diversi possono causare problemi di deambulazione, che possono variare dall’artrite ai danni ai nervi.
L’andatura propulsiva è un modo anormale di camminare e questo tipo è definito da una persona che cammina con la testa piegata verso il basso e che tiene il resto del corpo in modo rigido. Un altro modo di riferirsi a questo tipo di camminata è parkinsoniano; ulteriori segni includono una propensione a fare piccoli passi e ad accelerare il cammino quanto più si fanno i passi. Inoltre, la persona non muove le braccia con un movimento oscillatorio regolare come al solito. Oltre al morbo di Parkinson, questo tipo di camminata può derivare da alcuni tipi di avvelenamento o come effetto collaterale temporaneo di alcuni farmaci.
Un’anomalia dell’andatura delle forbici è una camminata che coinvolge le ginocchia e le gambe che si incrociano accidentalmente mentre la persona cammina. Lesioni al cervello o al midollo spinale possono produrre questo tipo di andatura, così come l’ictus o la sclerosi multipla. Un’andatura a forbice può anche essere un esempio di andatura spastica, che include passeggiate che colpiscono una o entrambe le gambe. In genere, un’andatura spastica significa che la persona tende a trascinare un piede sul pavimento invece di fare passi regolari.
L’andatura a gradini si verifica quando una persona non è in grado di giudicare correttamente quando il piede sollevato sta per colpire il pavimento, provocando un forte rumore di passo. Un nome alternativo per questo tipo di camminata è l’andatura a schiaffo, dal rumore dei passi. Le cause includono la sindrome di Guillain-Barre, la poliomielite e i problemi alla colonna vertebrale.
Nell’anomalia dell’andatura ondeggiante, i piedi sono più larghi del normale e la persona ha un tipo di andatura simile a quello di un’anatra. Oltre ai problemi di sviluppo con i fianchi dalla nascita, una persona può avere questa camminata a causa di problemi con i muscoli. Un gruppo più ampio di anomalie dell’andatura, chiamato andatura atassica, contiene quei modi di camminare che possono essere simili al modo in cui una persona cammina ubriaca. Ciò comporta l’uso di una posizione ampia e l’oscillazione del corpo da un lato all’altro. Le possibili cause includono lesioni al cervello, ictus o come effetto collaterale di farmaci per il trattamento delle convulsioni.