Ci sono una varietà di condizioni del cuoio capelluto che possono portare a disagio, danni alla pelle o svantaggi estetici. Queste condizioni potrebbero essere causate da un’eccessiva produzione di olio, genetica o infezione del cuoio capelluto. La maggior parte dei problemi del cuoio capelluto non è contagiosa, ma alcune condizioni causate dall’infezione sono trasmissibili ad altri. Tra i diversi tipi di condizioni del cuoio capelluto ci sono eczema del cuoio capelluto, follicolite, psoriasi, tigna e pidocchi.
L’eczema del cuoio capelluto, noto anche come dermatite seborroica, è una condizione comune e non contagiosa del cuoio capelluto causata da un’infezione da lievito con conseguente sovrapproduzione di oli e cellule della pelle sul cuoio capelluto. Le cellule della pelle in eccesso aderiscono agli oli e creano macchie di cellule morte della pelle che alla fine si sfaldano. Sebbene non esista una cura per l’eczema del cuoio capelluto, può essere controllato attraverso l’uso di shampoo medicati. Quando gli shampoo medicati non sono efficaci, un dermatologo potrebbe prescrivere una lozione steroidea da usare congiuntamente allo shampoo. La forfora è un tipo di eczema del cuoio capelluto.
Le abrasioni della pelle dovute alla rasatura o allo sfregamento contro i vestiti possono provocare follicolite, una condizione del cuoio capelluto in cui uno o più follicoli piliferi si infiammano. Queste aree infiammate di solito si infettano con lo stafilococco o un altro batterio, creando pustole intorno ai follicoli piliferi colpiti che potrebbero prudere. Sebbene la maggior parte dei casi di follicolite guarisca da sola, potrebbero essere necessari antibiotici topici o orali per trattare la follicolite persistente.
La psoriasi è una condizione della pelle non curabile e non contagiosa che colpisce il 2-3 percento della popolazione. La psoriasi provoca chiazze rosse e squamose che possono apparire su qualsiasi parte del corpo, compreso il cuoio capelluto. Non è chiaro cosa causi la condizione, ma potrebbe essere collegata a disturbi del sistema immunitario. Le creme topiche appositamente formulate sono comunemente usate per ridurre la comparsa della psoriasi, ma i casi più gravi potrebbero richiedere la fototerapia o altri farmaci.
La tigna del cuoio capelluto, o tinea capitis, è un’infezione fungina che provoca anelli rossi in rilievo sul cuoio capelluto. Questi anelli infetti potrebbero causare calvizie nella zona interessata o lesioni piene di pus. La condizione è più diffusa nei bambini ed è contagiosa. Gli unguenti topici sono generalmente inefficaci nel trattamento dell’infezione da tricofitosi, quindi la maggior parte dei casi richiede diverse settimane di trattamento con un farmaco chiamato griseofulvina.
Un’altra condizione contagiosa del cuoio capelluto sono i pidocchi o la pediculosi del capo. I pidocchi sono causati dall’infestazione del pidocchio del capo umano e vengono trasmessi ad altri attraverso uno stretto contatto o oggetti condivisi e infestati. I pidocchi possono produrre prurito estremo, spingendo le persone infette a grattarsi fino alla formazione di croste. La rimozione dei pidocchi si ottiene mediante l’uso di uno shampoo per la rimozione dei pidocchi con un pettine per rimuovere le uova dei pidocchi. Per prevenire la ricomparsa dei pidocchi, si dovrebbe lavare tutta la biancheria da letto e gli indumenti in acqua calda, quindi aspirare tutti i tappeti, le sedie e i divani della casa.