I disturbi gastrointestinali sono problemi medici che interrompono la capacità del corpo di assorbire i nutrienti ed espellere i rifiuti. Molte persone provano dolore, infiammazione, nausea e altri sintomi spiacevoli legati a malfunzionamenti gastrointestinali. Alcuni dei disturbi gastrointestinali più comuni includono costipazione, malattie infiammatorie intestinali, sindrome dell’intestino irritabile e cancro.
La stitichezza è un problema molto comune che colpisce la maggior parte delle persone ad un certo punto della loro vita. La condizione può essere causata da una serie di fattori, tra cui disidratazione, malattia, mancanza di fibre nella dieta, stress eccessivo o una serie di disturbi gastrointestinali più gravi. La maggior parte dei casi di stitichezza sono temporanei e i sintomi sono generalmente alleviati in pochi giorni bevendo molta acqua, praticando un regolare esercizio fisico e consumando più fibre. Un individuo che rimane stitico per diversi giorni o presenta episodi frequenti, dovrebbe consultare un medico per verificare la presenza di disturbi gravi e prescrivere farmaci appropriati.
Esistono diversi tipi di malattie infiammatorie intestinali, disturbi gastrointestinali che causano dolore addominale significativo e infiammazione del rivestimento dello stomaco, del tratto digestivo e del colon. I tipi più comuni di malattie infiammatorie intestinali sono la colite ulcerosa e il morbo di Crohn. Un individuo che soffre di colite ulcerosa spesso sviluppa ulcere e infiammazioni nell’intestino, portando a movimenti intestinali dolorosi, sanguinamento rettale, diarrea, affaticamento e disidratazione. La malattia di Crohn colpisce principalmente il tratto digestivo e lo stomaco e provoca sintomi molto simili a quelli della colite ulcerosa. Non ci sono cure mediche provate per la maggior parte delle forme di malattia infiammatoria intestinale, anche se le persone possono trovare sollievo dai loro sintomi assumendo farmaci antinfiammatori e migliorando la loro dieta e le routine di esercizio.
La sindrome dell’intestino irritabile è un disturbo che causa problemi funzionali nell’intestino crasso. Gonfiore, gas eccessivo, mal di stomaco e crampi si verificano frequentemente nelle persone con il disturbo e possono essere accompagnati da attacchi di grave diarrea o stitichezza. È più probabile che la condizione si sviluppi in individui che sono sotto stress eccessivo, che seguono diete povere, sperimentano squilibri ormonali o hanno una predisposizione genetica a problemi gastrointestinali. La sindrome dell’intestino irritabile è una condizione cronica e di lunga durata nella maggior parte dei pazienti e i medici di solito suggeriscono strategie di gestione a lungo termine come l’assunzione di integratori di fibre ed evitare determinati alimenti problematici.
Forse il più pericoloso di tutti i disturbi gastrointestinali è il cancro allo stomaco o al colon. I tumori cancerosi possono deturpare gravemente e distruggere il tratto gastrointestinale, portando a gravi problemi medici e spesso diffondendosi ad altre parti del corpo. Il cancro al colon o allo stomaco può causare nausea, dolore, indigestione, emorragie interne, affaticamento e perdita di peso. Gli individui che sospettano di avere il cancro dovrebbero consultare immediatamente i medici di base o gli oncologi in modo da poter effettuare diagnosi e piani di trattamento adeguati.