L’allenamento neurale è un metodo che utilizza intensi movimenti esplosivi del corpo per rafforzare i muscoli a contrazione rapida. Questo approccio all’allenamento può essere utile per gli atleti che praticano spesso perché rallenta il processo di invecchiamento dei muscoli. Seguire questa strada potrebbe migliorare le prestazioni a lungo termine.
L’allenamento di resistenza che prende di mira i muscoli a contrazione rapida sembra migliorare la capacità del sistema nervoso centrale di costruire muscoli. I muscoli a contrazione rapida lavorano attivando i tessuti nervosi responsabili dei movimenti rapidi. Questo processo consente alle fibre muscolari di attivarsi, migliorando le prestazioni in attività come lo sprint e il salto in alto. Anche gli atleti più forti non hanno necessariamente la resistenza per sprintare su brevi distanze, perché sono richiesti muscoli forti a contrazione rapida. Poiché l’attivazione a contrazione rapida di solito viene utilizzata durante i periodi di sprint, i corridori generalmente devono indirizzare i muscoli a contrazione rapida durante le sessioni di allenamento.
Gli studi dimostrano che i corridori che utilizzano i tradizionali approcci di allenamento della forza possono aumentare le prestazioni del 2%. I corridori che utilizzano l’approccio dell’allenamento neurale, tuttavia, potrebbero riscontrare un miglioramento dell’8%. Sebbene l’allenamento della forza possa costruire più muscoli, l’allenamento neurale di solito aumenta la capacità del corpo di ottenere movimenti più veloci.
Esistono dozzine di esercizi che attivano i muscoli a contrazione rapida e possono aiutare a migliorare le prestazioni. Alcuni esempi sono: esercizi veloci per i piedi, esercizi veloci per le braccia e esercizi di step up senza l’uso di manubri. Altri esercizi da considerare sono le esercitazioni con il sacco da boxe e il lancio e la presa di palline da tennis contro un muro. Spostare pesi molto velocemente durante le sessioni di sollevamento pesi può anche costruire muscoli a contrazione rapida.
Quando si praticano esercizi di movimento rapido, può essere importante per una persona guardarsi allo specchio per mantenere la forma e aiutare a prevenire lesioni. Inoltre, di solito si consiglia di esercitare sia i muscoli della parte inferiore che quelli della parte superiore del corpo per preservare la simmetria e ottenere il massimo beneficio. Le sessioni di allenamento in genere dovrebbero essere condotte su una superficie morbida, come erba o una pista di gomma. Stare lontano dal cemento e da altre superfici dure di solito ridurrà al minimo la possibilità di lesioni riducendo lo shock al corpo.
L’allenamento neutrale di solito lascerà il tirocinante affaticato, specialmente durante i primi mesi di allenamento. Prima di iniziare una routine di esercizi che miri ai muscoli a contrazione rapida, sviluppare prima i muscoli delle gambe può aiutare a ottenere i migliori risultati. Inoltre, l’allenamento della parte inferiore del corpo in genere dovrebbe essere evitato nei giorni di allenamento neurale. L’affaticamento muscolare e il danno di solito possono essere prevenuti limitando le sessioni di allenamento neurale a una o due volte alla settimana.