Il lupus è una malattia del sistema immunitario che si verifica quando il corpo attacca i propri tessuti e organi. Esistono diversi esami del sangue per il lupus, come un conteggio delle cellule del sangue, un test della velocità di eritrosedimentazione, un test per la sifilide o un test degli anticorpi antinucleari (ANA). In genere, un test emocromocitometrico completo (CBC) è il primo test ordinato.
In un esame emocromocitometrico completo, un tecnico di laboratorio conta il numero di cellule del sangue in un campione. Il tecnico misura il numero di globuli rossi, globuli bianchi ed emoglobina, una proteina nei globuli rossi. Se il numero di globuli rossi è basso, potrebbe indicare anemia, che è un sintomo comune del lupus.
Se il risultato dell’emocromo completo è basso, un medico di solito prescriverà altri esami del sangue per il lupus. Un test della velocità di eritrosedimentazione può rivelare un’infiammazione nel corpo. In questo test, un tecnico misura quanto tempo impiegano le cellule del sangue a depositarsi sul fondo di una provetta. Un tasso più veloce del normale può indicare una qualsiasi delle diverse malattie, incluso il lupus.
Il lupus spesso farà sì che un test della sifilide restituisca un falso positivo. Ciò è causato dalla presenza di anticorpi antifosfolipidi nel sangue. Questi anticorpi anti-fosfolipidi sono un segno di lupus e possono aumentare il rischio di gravi complicazioni, come coaguli di sangue e ictus.
Un test degli anticorpi antinucleari, un altro degli esami del sangue per il lupus, cerca gli anticorpi prodotti dal sistema immunitario. Se sono presenti, il sistema immunitario è stato attivo, il che può essere un sintomo del lupus. Questi anticorpi possono anche essere presenti a causa di un’infezione o di determinati farmaci, quindi un risultato positivo su questo test potrebbe indicare il lupus o potrebbe essere causato da altri fattori.
I test di coagulazione sono tra gli altri tipi di esami del sangue per il lupus. Un test di coagulazione misura la velocità con cui il sangue si coagula nel sito di una ferita. Un medico potrebbe anche ordinare test delle urine del lupus, che misurano il funzionamento dei reni. Il lupus può danneggiare i reni senza causare alcun sintomo, quindi è importante controllare le loro condizioni.
Esistono numerosi esami del sangue per il lupus perché è una malattia difficile da diagnosticare. Il lupus si sviluppa lentamente, quindi può essere difficile mettere insieme tutti i sintomi che compaiono per un lungo periodo di tempo. Non esiste un unico esame del sangue definitivo per il lupus e molti degli esami del sangue del lupus possono indicare anche altre condizioni.