Esistono molti mercati del debito diversi che si basano tutti essenzialmente su prestiti di base tra due parti, poiché il rimborso del debito crea una sicurezza. Le obbligazioni sono i principali strumenti di debito utilizzati dagli investitori, che concedono prestiti alle istituzioni in cambio di regolari pagamenti di interessi. Diverse istituzioni diverse che offrono obbligazioni, inclusi governi, comuni e società, creano mercati del debito distinti. Queste istituzioni variano in termini di possibile rendimento che offrono e l’importo del rischio coinvolto per gli investitori.
Gli investitori alle prime armi spesso presumono che il mercato azionario sia l’unico posto in cui il capitale può essere collocato con le aspettative che crescerà. Questi investitori spesso trascurano le numerose opportunità di investimento offerte dai mercati del debito. Questi mercati si concentrano spesso sui cosiddetti titoli a reddito fisso, che promettono un rendimento regolare agli investitori. Le obbligazioni sono i titoli a reddito fisso più popolari, sebbene alcune istituzioni offrano anche obbligazioni, obbligazioni di debito collateralizzate, certificati di deposito e molti altri strumenti che promettono un regolare ritorno sul capitale di investimento.
Quando un investitore acquista un’obbligazione dai mercati del debito, essenzialmente concede un prestito all’emittente dell’obbligazione. In cambio, l’investitore riceve generalmente l’eventuale restituzione del capitale dell’obbligazione alla fine della durata dell’obbligazione. Inoltre, l’investitore è programmato per ricevere pagamenti di interessi a un tasso percentuale. Questo tasso è specificato all’inizio dell’obbligazione ed è anche noto come tasso cedolare.
Le obbligazioni in diversi mercati del debito di solito offrono tassi di cedola basati sull’importo del rischio coinvolto. La regola di base per gli strumenti di debito afferma che, all’aumentare dei livelli di rischio, crescono anche i tassi cedolari allegati. In questo modo, l’investitore viene compensato per il rischio che l’emittente possa non adempiere ai propri obblighi di pagamento. I titoli di stato sono generalmente gli investimenti più sicuri e, come tali, hanno tassi di cedola bassi. Anche le obbligazioni municipali sono generalmente sicure, poiché è raro che una città subisca calamità finanziarie tali da non poter rimborsare i propri prestiti.
D’altra parte, le obbligazioni societarie rappresentano il più rischioso dei mercati del debito. Ci sono alcune società che offrono obbligazioni come un modo per raccogliere fondi, e alcune di queste società sono gravate da bassi rating di credito. Di conseguenza, le obbligazioni che offrono sono spesso definite “obbligazioni spazzatura”. Queste obbligazioni possono offrire agli investitori pagamenti di interessi elevati, ma solo con il rischio sostanziale che la società fallisca e persino il capitale dell’investitore vada perso.
Smart Asset.