Esistono tre tipi principali di nervi umani nel corpo: nervi sensoriali, nervi motori e nervi spinali. Questi tipi di nervi umani si distinguono l’uno dall’altro in base ai loro neuroni. I neuroni sono cellule nervose che rispondono agli stimoli esterni segnalando elettricamente e chimicamente le reti cellulari correlate all’interno del sistema nervoso centrale. Ogni rete di nervi ha una funzione distinta.
I nervi umani che permettono alle persone di vedere, sentire, toccare, annusare e gustare sono nervi sensoriali. I neuroni sensoriali sono attivati ??da input esterni. Ad esempio, quando una persona tocca un materiale grossolano, le cellule nervose sensoriali trasmettono impulsi elettrici al sistema nervoso centrale e al cervello in cui gli impulsi vengono interpretati come percezione della ruvidezza. Questi nervi sono gli unici nervi umani che rispondono a percezioni sensoriali fisiche come luce e buio, rumore, calore e consistenza.
I nervi motori sono i nervi umani che controllano i movimenti volontari. Questi nervi hanno origine nel cervello o nel midollo spinale e innervano o forniscono nervi a tutti i muscoli del corpo. I nervi motori funzionano inviando impulsi dal cervello o dal midollo spinale ai muscoli. Tali impulsi provocano l’espansione o la contrazione dei muscoli, facilitando successivamente il movimento.
All’interno dei nervi motori, ci sono tre tipi di neuroni che trasportano i segnali di movimento inviati dal cervello e dal midollo spinale. I motoneuroni somatici sono collegati ai muscoli che controllano il movimento delle braccia, delle gambe e dei muscoli addominali. I motoneuroni viscerali speciali stimolano i movimenti del viso e del collo. Infine, i motoneuroni viscerali generici galvanizzano il cuore e le arterie.
I nervi spinali sono anche chiamati nervi misti perché combinano la funzione sensoriale dei nervi sensoriali e la funzione di movimento dei nervi di trasporto. La colonna vertebrale umana contiene 31 coppie di questi nervi. Nell’anatomia umana, ogni coppia di nervi misti collega la spina dorsale a una sezione del corpo e ha una propria sottocategoria. I nervi cervicali forniscono movimento e sensazione al collo e alle braccia. I nervi toracici aiutano a respirare. I nervi lombari sono i nervi spinali che stimolano le gambe. I nervi sacrali facilitano i processi digestivi e riproduttivi innervando la vescica, l’intestino e gli organi riproduttivi.
I nervi misti sono in grado di svolgere due funzioni perché si ramificano in due radici: una composta da fibre sensoriali e una composta da fibre motorie. La radice nervosa fatta di fibre sensoriali trasporta informazioni relative alla percezione come vista, tatto e olfatto dal corpo al midollo spinale. Le radici dei nervi motori inviano impulsi dalla colonna vertebrale ai muscoli. La natura binaria dei nervi spinali significa che il loro scopo si sovrappone ai nervi motori e ai nervi sensoriali.