La composizione 3D è un processo mediante il quale vari elementi, spesso inclusi filmati o fotografie di film d’azione dal vivo e immagini generate al computer virtuale, vengono stratificati e composti insieme in un’unica immagine o scena. Questo tipo di composizione viene spesso eseguita per creare immagini fisse che includono vari componenti in una singola immagine, sebbene possa essere utilizzata anche nel processo di post-produzione per programmi cinematografici o televisivi per comporre elementi diversi in una sequenza video. La composizione 3D spesso differisce dalla composizione bidimensionale o 2D per il modo in cui i diversi livelli possono essere fatti interagire e influenzarsi in modo più realistico.
Il processo di composizione 3D utilizza in genere software sviluppato per tale composizione, spesso con input da varie fonti. Questo processo in genere comporta più file di input, inclusi immagini fisse e file video, che vengono assemblati e stratificati durante il processo di composizione 3D. Un semplice esempio di questo processo sarebbe l’assemblaggio di un’immagine raffigurante una barca sull’acqua di fronte a una grande scogliera, con altre scogliere e nuvole e cielo sullo sfondo. L’immagine finale conterrebbe tutti questi elementi insieme in un’unica immagine essenzialmente senza soluzione di continuità, sebbene ogni pezzo possa provenire da una fonte separata.
Un’immagine creata tramite la composizione 2D in genere tratta ciascuna sorgente di input come uno strato di un’immagine piatta, il che può consentire una composizione eccellente per determinati scopi. L’uso del compositing 3D, tuttavia, consente di mettere insieme strati separati da diverse fonti in un modo che consenta agli elementi di sovrapporsi e interagire in modo più realistico. Nell’esempio sopra, la barca dovrebbe proiettare un’ombra sull’acqua sottostante; ciò può essere difficile da ottenere se la barca e l’acqua fossero strati separati nella composizione 2D.
Utilizzando la composizione 3D, tuttavia, questi strati separati possono essere riuniti insieme e un’ombra può essere generata per la barca sull’acqua. Questo è in genere fatto dal software di imaging 3D che può creare un’ombra in base all’imbarcazione, o creando l’imbarcazione in un programma di imaging 3D in primo luogo, poiché la generazione di un’ombra in quel programma può anche essere composta nella scena. Altri effetti possono anche essere più facilmente applicati a una scena o ad un’immagine fissa tramite la composizione 3D, ad esempio se gli oggetti in uno strato influenzano l’illuminazione in un altro. Questo tipo di composizione viene in genere utilizzato anche per creare immagini più realistiche generate in software di grafica 3D senza sovrastimare i computer di rendering, eseguendo più passaggi per una scena o un oggetto che vengono poi composti insieme per un’immagine finale.