Per definizione del suo omonimo, la poesia contemporanea è considerata poesia scritta durante la nostra vita e include poesie scritte approssimativamente dalla metà del 20 ° secolo ai giorni nostri. I vari tipi di poesia contemporanea non differiscono tanto tra loro quanto dalla poesia delle epoche passate, come la poesia tradizionale. Le poesie contemporanee spesso condividono temi e stili di scrittura simili. Tuttavia, la poesia contemporanea è andata in direzioni diverse, in una certa misura.
I lettori possono iniziare a distinguere tra i tipi di poesia contemporanea guardando la poesia all’interno di una certa regione. Ad esempio, negli Stati Uniti, le poesie contemporanee sembrano essersi diramate in due direzioni. La prima è una sorta di poesia convenzionale, che tende a includere i tipi di poesie pubblicate dalle grandi case editrici e comprende poeti come Maya Angelou e Rita Dove. Il secondo è un tipo di poesia d’avanguardia, che è favorita da piccoli editori e auto-editori e include scrittori come Frank O’Hara e Robert Grenier. La principale differenza tra la poesia convenzionale e la poesia d’avanguardia è che le poesie convenzionali tendono a temi e stili più ampiamente accettati, mentre la poesia d’avanguardia è più sperimentale.
Forse le maggiori differenze non si trovano tra i vari tipi di poesie contemporanee, ma tra poesia contemporanea e poesia tradizionale. Le poesie tradizionali più antiche, come quelle di William Shakespeare, Alexander Pope e John Donne, seguivano regole di struttura molto più rigide rispetto alle poesie contemporanee. Ad esempio, molti tipi di poesie contemporanee sono scritte in versi liberi e non si concentrano tanto sulla rima quanto i tipi tradizionali di poesia. La maggior parte delle poesie tradizionali aderiva ai rigidi formati di sonetti, ballate e odi. Inoltre, le poesie contemporanee di solito sono più brevi delle poesie tradizionali e usano un linguaggio più familiare ai lettori di oggi.
Indipendentemente dallo stile, alcuni dei temi più comuni delle poesie contemporanee sono quelli dell’amore, della famiglia e della morte. Tuttavia, gran parte della poesia contemporanea si concentra più sul suggerire un’idea o un’immagine che sul dichiararla apertamente. In questo modo, la poesia contemporanea è all’altezza della sua caratteristica di consentire al significato di risiedere nella mente del lettore piuttosto che all’interno e accessibile dalla mente del poeta. In altre parole, un poeta contemporaneo lascia spesso al lettore trarre le proprie conclusioni e significati. Per alcuni, lettori e poeti, questo livello di suggestione e mistero fa parte del fascino della poesia contemporanea.
Molte lezioni di letteratura e poesia a livello di scuola superiore e università si concentrano sulla poesia contemporanea ad un certo punto durante il corso. Questi corsi potrebbero concentrarsi sull’apprendimento della lettura e dell’analisi delle poesie, sulla scrittura di poesie contemporanee o su entrambi. A seconda dei corsi, queste lezioni potrebbero anche aiutare gli studenti a distinguere tra i diversi tipi di poesie e poeti contemporanei. Alcuni degli esempi più noti di poeti contemporanei includono Sylvia Plath, Robert Frost, Carl Sandburg, TS Eliot e Dylan Thomas. Per le persone interessate a saperne di più sulle poesie contemporanee, ma che non sono iscritte a tali classi, leggere le poesie di questi scrittori è un buon punto di partenza.