Diversi tipi di preposizione sono spesso classificati in base alle informazioni che forniscono o alla loro struttura. In termini di informazioni, ci sono tre tipi principali: tempo, che trasmette informazioni su quando succede qualcosa; luogo, che viene utilizzato per mostrare dove si trova qualcosa; e la direzione che indica dove qualcosa sta andando o sta accadendo. Ci sono altri tipi come il modo, che fornisce informazioni su come è successo qualcosa e le preposizioni che indicano cosa ha causato un evento. Alcuni tipi di preposizione si basano sul numero di parole usate per componerla; quelli semplici sono solo una singola parola, mentre i composti sono lunghi due o tre parole.
Ci sono tre tipi fondamentali di preposizione più comunemente usati nella lingua inglese. Quelli indicativi del tempo includono “by”, “on” e “at” e vengono utilizzati con date e ore. Ad esempio, la frase “L’ho incontrato mercoledì” utilizza la preposizione “il” per indicare la data in cui si è verificato l’incontro. È possibile indicare anche orari specifici in questo modo, ad esempio “Il film inizia a mezzogiorno”.
Altri tipi di preposizione sono usati per indicare il luogo di un oggetto o di un evento. Ad esempio, nella frase “Le mie chiavi sono sul tavolo”, la parola “acceso” viene utilizzata per indicare “luogo”, anche se in precedenza indicava l’ora. Molte parole possono essere usate come diversi tipi di preposizione, a seconda del contesto della frase. Altri che indicano il luogo includono “in” e “under”.
Ci sono anche preposizioni comuni che forniscono informazioni sulla direzione. Nella frase “Sono andato al negozio”, la parola “a” è usata in questo modo. Le parole comuni che indicano la direzione includono “verso” e “in”, che spesso forniscono informazioni su dove qualcosa sta andando o sta andando.
Ancora altri tipi di preposizione includono quelli che indicano modo e causa. Il modo o il modo in cui qualcosa accade è fornito in una frase come “Abbiamo viaggiato qui in elicottero”, in cui “by” mostra il modo in cui è stato fatto il viaggio. La causa è spesso illustrata anche attraverso la preposizione “da”, come in “Fu colpito dalla palla” o “Questa poesia è stata scritta dal mio insegnante”.
Esistono anche diversi tipi di preposizione in base alla struttura in cui è formata. Le singole parole sono indicate come semplici e gli esempi precedenti erano tutti di questo tipo. Le preposizioni composte sono formate da due o tre parole che vengono usate insieme come un’unica idea. Ad esempio, la frase “in cima a” è una preposizione composta di luogo che può essere usata più o meno allo stesso modo di “su”.