I progetti di organizzazioni non governative (ONG) possono variare da interventi ambientali a programmi di alfabetizzazione. L’obiettivo di tali progetti è di solito migliorare gli standard di vita e la qualità della vita in una regione. Ciò può includere la promozione della partecipazione economica, la lotta alla disuguaglianza sociale, il miglioramento delle infrastrutture e il conferimento di responsabilità ai residenti. Tali organizzazioni possono variare considerevolmente per dimensioni e missione. Possono ricevere assistenza finanziaria da governi, enti di beneficenza e membri del pubblico interessati al loro lavoro.
Alcuni progetti di ONG si concentrano specificamente sul miglioramento delle condizioni sul terreno. Questi possono includere lo sviluppo di infrastrutture, miglioramenti dei servizi igienico-sanitari e iniziative sanitarie. Alcuni gruppi assumono una posizione di potere laddove invece di fornire servizi e manutenzione, incoraggiano i residenti di una regione a partecipare allo sviluppo dei servizi. Nel processo di attività come l’apprendimento dell’installazione e della manutenzione dei pozzi, i cittadini acquisiscono competenze e conoscenze. Possono usarli per promuovere miglioramenti in altre regioni e per mantenere i miglioramenti nella loro area, creando un sistema sostenibile.
Anche il benessere sociale può essere un argomento di interesse per i progetti delle ONG. Le organizzazioni possono promuovere l’educazione e lavorare sull’indipendenza per i membri emarginati della società. Ciò può includere le donne o coloro che hanno storicamente subito discriminazioni a causa di religione, razza o credo politico. L’uguaglianza sociale può migliorare la qualità della vita di tutti i residenti, mentre i programmi per migliorare l’indipendenza finanziaria possono creare cambiamenti nel livello di partecipazione economica. Ad esempio, una nazione con numerose piccole imprese di proprietà di minoranze potrebbe iniziare a esportare e partecipare maggiormente all’economia globale.
La conservazione ambientale è un’altra iniziativa utilizzata da alcune ONG. Ciò può includere misure di conservazione diretta per preservare habitat e risorse importanti, nonché educazione all’agricoltura e altre attività per incoraggiare i membri di una nazione a partecipare alle questioni ambientali. I partecipanti al progetto di ONG ambientale possono lavorare su una varietà di argomenti, dalla documentazione delle conoscenze indigene alla creazione di riserve naturali. Alcuni progetti di ONG ambientali prevedono l’attivismo per fare pressione sulle nazioni affinché migliorino le politiche ambientali e sensibilizzino sulle questioni globali.
I progettisti di progetti di ONG possono anche considerare modi per migliorare i sistemi politici. Il coinvolgimento diretto nel governo può essere vietato per motivi etici o come parte delle condizioni di lavoro in un paese. Invece, le organizzazioni possono prendere in considerazione modi per dare potere agli elettori attività come il monitoraggio elettorale o l’educazione politica per aiutare le persone a capire come funzionano i sistemi politici. I progetti di ONG possono anche supportare i candidati e fornire assistenza nella strategia politica se ciò non viola gli accordi con i paesi ospitanti.