Le onde radio ad altissima frequenza (UHF) sono più comunemente utilizzate per i sistemi di comunicazione a corto raggio come le radio bidirezionali, le tecnologie di rete di computer locali wireless come il Wi-Fi e la maggior parte dei telefoni cellulari. Queste onde radio vengono utilizzate anche per i mezzi di trasmissione locali come la televisione UHF. Diversi tipi di dispositivi di revisione UHF utilizzano frequenze diverse nell’intervallo da 300 megahertz (MHz) a 3 gigahertz (GHz). Frequenze particolari sono spesso riservate per legge a particolari tipi di dispositivi, con le specifiche che variano in base alla giurisdizione.
La radio ad altissima frequenza, è la regione dello spettro elettromagnetico che comprende la radiazione elettromagnetica con frequenze comprese tra 300 MHz e 3 GHz (3,000 MHz) e lunghezze d’onda comprese tra 10 e 100 centimetri. Le onde radio UHF possono essere captate da antenne più piccole di quelle richieste dalle trasmissioni radio a bassa frequenza, ma hanno una portata molto più breve.
La maggior parte dei telefoni cordless utilizza la radio UHF per trasmettere dal ricevitore cordless alla base del telefono. Negli Stati Uniti, i telefoni cordless più moderni trasmettono a frequenze di 900 MHz, 1.9 GHz o 2.4 GHz. I primi telefoni cellulari avevano frequenze nella gamma dei bassi megahertz, ma queste frequenze sono state in gran parte abbandonate perché possono essere facilmente rilevate e intercettate dagli scanner radio.
Molti telefoni cellulari utilizzano le trasmissioni UHF. La tecnologia di telefonia mobile più utilizzata al mondo, lo standard GSM (Global System for Mobile Communications, o Group Special Mobile), utilizza la radio UHF per trasmettere informazioni tra il telefono cellulare e l’antenna della stazione base del ricetrasmettitore per collegare il telefono al cellulare Rete. La maggior parte dei telefoni cellulari negli Stati Uniti e nella maggior parte degli altri paesi delle Americhe trasmette alla propria stazione base a frequenze da 824 a 849 o da 1850 a 1910 MHz, con la stazione base che trasmette a frequenze da 935 a 1990 o da 1930 a 1990 MHz. Nella maggior parte delle altre parti del mondo, la maggior parte dei telefoni cellulari trasmette da 890 a 915 o da 1710 a 1785 MHz e riceve da 930 a 960 o da 1805 a 1880 MHz.
Le reti wireless sono generalmente basate sulla radio UHF, sebbene alcune tecnologie wireless trasmettano a frequenze ancora più elevate nella banda ad altissima frequenza (SHF). I dispositivi Bluetooth trasmettono a frequenze comprese tra 2402 e 2480 MHz. Molte reti locali wireless (WLAN) e reti geografiche wireless utilizzano segnali UHF nella banda a 2.4 GHz. Lo standard di tecnologia wireless più conosciuto, il Wi-Fi, ne è un esempio.
Le frequenze UHF sono utilizzate anche da molte radio ricetrasmittenti. Alcuni ricetrasmettitori portatili, comunemente noti come walkie-talkie, trasmettono a frequenze comprese tra 400 e 500 MHz o 900 MHz. L’assegnazione specifica delle diverse frequenze della banda UHF è solitamente fissata per legge e varia a seconda della giurisdizione.
Negli Stati Uniti, ad esempio, 14 frequenze comprese tra 462.5625 e 467.7125 MHz sono assegnate al Family Radio Service, un insieme di frequenze non autorizzate utilizzate per comunicazioni personali e aziendali. A questo si sovrappone un gruppo di otto frequenze UHF chiamate General Mobile Radio Service, anch’esse dedicate ai dispositivi bidirezionali a corto raggio che richiedono una licenza per l’uso. L’Industrial/Business Pool negli Stati Uniti ha riservato all’uso di aziende autorizzate dalla FCC, o Federal Communications Commission, diversi set di frequenze UHF designate, che vanno da un minimo di 406 a 413 MHz a un massimo di 1427 e 1432 MHz .