I due principali tipi di software di riparazione auto vengono utilizzati per la diagnostica o per la gestione del front office. Il software diagnostico di riparazione per auto può contenere una vasta gamma di conoscenze, tra cui procedure di riparazione, istruzioni per la risoluzione dei problemi, buoni valori noti per i sensori e altre informazioni preziose. Questo software è spesso disponibile in edizioni nazionali e straniere separate e può anche coprire specifiche marche di veicoli. È inoltre disponibile un software specializzato per la riparazione di autoveicoli per strumenti diagnostici avanzati, alcuni dei quali possono essere dispositivi di elaborazione abbastanza sofisticati. Il software front-end può includere stimatori, programmatori e generatori di ordini di lavoro.
La meccanica ha storicamente ottenuto la maggior parte delle informazioni dai manuali di riparazione e dall’esperienza. Una manciata di editori diversi ha generato informazioni utili e le ha fornite in forma di libro. Due tipi principali di questi libri erano manuali diagnostici e guide forfettarie. I manuali diagnostici contenevano specifiche e procedure di riparazione e le guide forfettarie contenevano stime della durata di ogni lavoro specifico. Con l’uso diffuso di personal computer sul posto di lavoro, questo tipo di informazioni è stato tradotto in software di riparazione auto.
La maggior parte delle moderne strutture di riparazione auto ha un qualche tipo di sistema informatico computerizzato per aiutare nella diagnostica e nelle riparazioni. La forma più semplice di questo è un singolo terminale di computer con una serie di compact disc (CD) o dischi digitali versatili (DVD) che contengono procedure di riparazione, specifiche e altre informazioni. Un tecnico può inserire l’anno, la marca e il modello di un veicolo in questo tipo di sistema al fine di cercare informazioni specifiche. Alcuni di questi programmi software includono anche una varietà di schemi schematici, di cablaggio e di diagrammi esplosi.
Esistono alcune varianti di questo tipo base di software di riparazione auto. Alcuni fornitori di servizi offrono tutte queste informazioni tramite una connessione Internet. In questo modo il tecnico o il negozio paga una tariffa mensile per accedere a informazioni sempre aggiornate. Servizi simili offrono bollettini critici e procedure di riparazione che sono stati compilati da tecnici reali sul campo. Il software è in genere disponibile anche per scanner e apparecchiature diagnostiche dedicati e alcuni programmi possono persino trasformare un laptop in uno strumento di scansione.
L’altro tipo principale di software di riparazione auto viene generalmente utilizzato nel front office. La stima forfettaria è una delle funzioni più importanti di questo software. Questo tipo di software consente a un autore di servizi o di tecnologia di inserire un anno, marca e modello di un veicolo per vedere quanto tempo dovrebbe richiedere una determinata riparazione. Questi numeri forfettari possono quindi essere combinati con il prezzo delle parti per creare una stima. Questo tipo di software può anche offrire funzionalità di pianificazione, generare ordini di lavoro e tenere traccia delle vendite.