Una foresta pluviale è una fitta giungla a quattro strati con un clima umido e caldo che ogni anno subisce grandi piogge. La foresta pluviale tropicale copre solo il 6 percento del mondo, ma si stima che quasi la metà delle specie animali e vegetali del pianeta vive nelle foreste pluviali dell’America centrale, Africa, Asia meridionale e Australia. Mammiferi, rettili, anfibi, artropodi, piante e uccelli sono tutti tipi comuni di specie di foresta pluviale. Oltre alla biodiversità animale e vegetale, molti prodotti come cioccolato, zucchero, cannella e ananas sono coltivati ??nelle foreste pluviali.
Le foreste pluviali hanno strati densi di baldacchino che impediscono a molta luce di raggiungere il suolo della foresta. Di conseguenza, molte specie di piante della foresta pluviale come le epifite o le piante aeree che vivono sui rami e sui tronchi degli alberi si sono evolute tra cui diverse specie di orchidee tropicali. Alcune piante di fico strangoleranno lentamente un albero ospite mentre cresce verso il sole. Altre piante come il moscerino di Venere sono carnivore e consumeranno insetti. La Nepenthes rafflesiana, una pianta carnivora comune nel sud-est asiatico, può crescere fino a oltre 9 metri e produce brocche lunghe 12 pollici (30 centimetri) che intrappolano non solo insetti ma anche piccoli rettili e mammiferi.
Ci sono molte grandi specie di foresta pluviale dei mammiferi. Il gorilla abita nell’Africa centrale, mangia frutta e corteccia e può pesare fino a 181 kg e raggiungere un’altezza di 1,8 metri. Gli oranghi vivono in Indonesia, hanno una dieta simile a quella del gorilla ma sono più piccoli, pesano fino a 250 libbre (113 kg). Nel sud-est asiatico, l’India e la Cina vagano per le tigri del Bengala che mangiano antilopi, scimmie, maiali e persino elefanti mentre il giaguaro dell’America centrale preferisce tartarughe e cervi. I capibara possono pesare fino a 100 libbre (45 kg), si trovano in Sud America e sono abili nuotatori che mangiano piante acquatiche e frutta.
Le specie della foresta pluviale includono anche anfibi e rettili. Il colorato dardo velenoso e le raganelle dagli occhi rossi abitano le regioni del Centro e del Sud America e consumano insetti come grilli e mosche. I rettili della foresta pluviale possono essere grandi, come l’anaconda del bacino del Rio delle Amazzoni che può essere lunga più di 37 piedi (11 metri). Le anaconde mangeranno principalmente roditori, uccelli, pesci e tartarughe. Altri rettili comuni includono il caimano nero, il boa constrictor, la vipera del gaboon e il pitone reticolato.
Molte specie comuni di foresta pluviale sono uccelli o artropodi. Il quetzal splendente dell’America centrale vanta una coda di piume rosse e blu che è lunga quasi 25 pollici (63,5 cm). Un altro uccello dai colori brillanti è il tucano che vive in alberi cavi e mangia frutta. La formica tagliafoglie ha mascelle forti per tagliare foglie ed erba utilizzate per far crescere i funghi che mangia. Mentre il tagliafoglie abita il suolo della foresta, in alto nel baldacchino vive la farfalla morfo blu alata marrone dove consuma frutta marcia. Ulteriori artropodi della foresta pluviale sono la mantide religiosa, il ragno gigante e la vespa di carta.