I tonni sono pesci d’acqua salata del genere Thunnus, nella famiglia Scombridae, sebbene alcuni altri pesci appartenenti alla stessa famiglia siano comunemente chiamati tonno. Del vero tonno, appartenente al genere Thunnus, ci sono nove specie diverse.
La carne di tonno differisce da quella di molti altri pesci perché è rosa o rossa piuttosto che bianca. È uno dei tipi di pesce più consumati, tuttavia alcune varietà sono in pericolo e quindi evitate o protette. Inoltre, gli alti livelli di mercurio in alcuni tipi di tonno sono un problema di salute, in particolare per i bambini e le donne in gravidanza o in allattamento.
Le diverse specie sono:
Albacore
Occhio grande
Blackfin
Karasick
Coda lunga
Bluefin settentrionale
Pacific Bluefin
Southern Bluefin
Yellowtail
Inoltre, il tonno Skipjack, o Katsuwonus pelamis, è comunemente commercializzato come tonno e costituisce la maggior parte del tonno in scatola.
Il tonno è stato un pesce popolare per il consumo umano per secoli e di conseguenza ha notevolmente sofferto di pesca eccessiva. L’allevamento del tonno è recentemente diventato più popolare come mezzo per raccogliere la carne in modo più sicuro. Le diverse varietà di Bluefin sono maggiormente utilizzate in queste operazioni agricole.
Tuttavia, il Seafood Watch del Monterrey Bay Aquarium sconsiglia di mangiare qualsiasi tipo di tonno rosso in questo momento perché le specie sono gravemente in pericolo. Il tonno rosso è il tipo più popolare di tonno utilizzato nel sushi e considerato una prelibatezza. Di conseguenza ha subito una pesca eccessiva. Inoltre, la grande maggioranza del tonno rosso viene ancora catturata selvaggiamente con metodi che mettono in pericolo altre forme di vita marina, come i delfini e le tartarughe marine.
Altri tipi di tonno sono scelte di frutti di mare ecocompatibili, ma assicurati di essere catturati attraverso la pesca a traina, la pesca con la lenza o la pesca con la canna. La pesca con palangari mette in pericolo altra fauna e non dovrebbe essere sostenuta come industria. Tuttavia, se il tonno pescato con palangari è la tua unica opzione, tieni presente che la pesca con palangari negli Stati Uniti è fortemente regolamentata e produce molte meno catture accessorie.
Poiché i tonni sono pesci predatori, in cima alla catena alimentare, accumulano grandi quantità di mercurio dai pesci più piccoli che mangiano. Pertanto, le persone dovrebbero limitare l’assunzione al fine di evitare problemi di salute associati al consumo di mercurio. La varietà Skipjack è una scelta più sicura in questo senso.
Cinque commissioni di gestione della pesca del tonno di tutto il mondo si sono incontrate a Kobe, in Giappone, nel gennaio 2007 per sviluppare linee guida per l’allevamento sicuro di Bluefin in un’ottica di conservazione. Le loro più severe garanzie contro l’agricoltura illegale e la pesca eccessiva sono state adottate da circa 60 paesi. Un incontro di follow-up è previsto per l’inizio del 2009.