I diversi tipi di soli viola sono alcuni pezzi classici come suite e alcuni pezzi folk come valzer, minuetti e processioni. I musicisti viola hanno spesso una gamma ristretta di scelte disponibili per la musica solista, anche se alcuni brani famosi scritti per violino o violoncello possono essere adattati per questo membro di tono medio della famiglia a corde. Alcuni assoli di viola moderni sono eseguiti come parte di un concerto in cui un violinista e un violista condividono la melodia principale. La viola è stata tradizionalmente una fonte di armonie di supporto più semplici per un’orchestra e alcuni compositori assegnano solo note di basso alla sezione viola per fare spazio alle melodie più intricate nelle due sezioni di violino. Nonostante questi limiti, gli assoli di viola ben suonati possono offrire un’esperienza di ascolto riccamente tonica.
Alcuni compositori di musica classica hanno affermato che scrivere musica solista per la viola è più una sfida a causa della tecnica dello strumento che differisce notevolmente da quella del violino. I giocatori di Viola usano spesso colpi di arco più brevi e bruschi chiamati colpi di spiccato che sollevano le corde. Questa tecnica crea un suono e un ritmo caratteristici dei movimenti dell’arco legato più lunghi e più fluidi che sono più diffusi nelle tecniche di violino. Una delle opzioni più famose per gli assoli di viola è una serie di suite che Johann Sebastian Bach originariamente ha scritto per il violoncello piuttosto che il violino o la viola. Queste suite sono spesso indicate come le prime significative partenze musicali dalle semplici parti di basso che le viole avevano precedentemente suonato.
Oltre agli adattamenti per viola dell’era barocca di Bach, alcuni assoli di viola si possono trovare in alcune tradizioni di musica popolare come le danze country celtiche e inglesi. George Frederic Handel ha scritto diversi brani di danza popolare chiamati gigues, che alcuni storici della musica ritengono si sia adattato da precedenti canzoni jig inglesi. Molti concerti scritti come viola solo sono noti per i loro ritmi allegri e vivaci. Un altro tipo di assolo di viola di musica folk è un minuetto suonato a un ritmo più lento, e questo tipo di pezzo viene talvolta selezionato come una marcia di nozze per matrimoni con autentici temi inglesi o celtici.
Le compagnie tradizionali di danza country inglese e scozzese a volte si esibiscono anche in musica viola solista. Alcuni brani di questa musica dance scozzese possono essere suonati come assoli di viola o duetti a seconda della disponibilità del musicista. Molti di questi pezzi di danza risalgono al 17 ° o 18 ° secolo e sono ancora considerati scelte creative per i musicisti di viola solista.