La vitamina E è un nutriente importante per il sano funzionamento del corpo umano. È un forte antiossidante e ha ruoli nella funzione del sistema immunitario e in diversi processi metabolici. Il termine vitamina E si riferisce in realtà a un gruppo di otto composti correlati, quattro tocoferoli e quattro tocotrienoli. Il corpo umano, tuttavia, può utilizzare direttamente solo una forma di vitamina E, nota come alfa-tocoferolo. Mentre pochi degli alimenti che sono risultati ricchi di questa importante vitamina sono i frutti, alcuni frutti, per lo più bacche, ma anche alcuni frutti tropicali e frutti “drupacee” sono ricchi di vitamina E.
Il principale tra i frutti ricchi di vitamina E è un alimento che di solito non viene considerato un frutto in senso culinario, ma che comunque lo è. L’avocado è molto ricco di vitamina E, contiene 2.1 mg di alfa-tocoferolo per porzione, che è circa la metà di un avocado. I frutti “drupacee”, o con grandi noccioli contenenti un singolo seme, possono essere una fonte abbastanza buona di vitamina E. Anche pesche, nettarine e, in misura minore, prugne, contengono quantità relativamente significative di questa vitamina. Il pomodoro, altro alimento ricco di vitamina E, è spesso pensato come un ortaggio, ma tecnicamente è un frutto, nel senso più stretto del termine.
Dopo l’avocado, la maggior parte dei frutti di bosco ricchi di vitamina E sono le bacche. Le more e diverse specie strettamente correlate come i lamponi, i lamponi e le more sono tutti frutti ricchi di vitamina E, con le more che ne contengono di più, dopo l’avocado. Mirtilli, ribes nero, mirtilli rossi e gelsi, in particolare la varietà nera, sono tutte buone fonti di frutta per la vitamina E. La maggior parte di queste specie sono originarie del Nord America. L’uva spina, originaria dell’Europa e dell’Asia, è un’altra bacca ricca di questo nutriente. Le fragole contengono anche quantità significative di vitamina E, ma non nell’abbondanza che si trova in alcuni di questi altri frutti di bosco.
Sono noti anche diversi frutti tropicali e subtropicali ricchi di vitamina E. I manghi in particolare sono molto ricchi di vitamina E, avendo una delle più alte concentrazioni di qualsiasi frutto. Guava, papaya, melograno e kiwi sono tutti noti per contenere quantità significative di questo importante nutriente. Anche molti altri frutti contengono questa vitamina, sebbene in quantità minori. Alcuni frutti con quantità minori, ma comunque notevoli, di vitamina E includono l’albero del pane, la cherimoya, l’uva, le mele e le pere, sia delle varietà occidentali che asiatiche o cinesi.