Nella contabilità, le attività tendono ad avere almeno due gruppi principali che utilizzano principi contabili separati: attività materiali e immateriali. Il primo gruppo rappresenta qualsiasi oggetto che abbia una presenza fisica, mentre il secondo gruppo non può essere visto o toccato. Gli standard IFRS sulle attività immateriali hanno requisiti rigorosi su come un’azienda dovrebbe valutare e contabilizzare questi elementi. I migliori suggerimenti per le attività immateriali IFRS includono documenti per garantire che l’attività immateriale sia identificabile, il riconoscimento iniziale del costo per l’attività e quindi la selezione del modello di costo o rivalutazione per la contabilizzazione delle attività immateriali. Possono esistere altre regole per determinati asset di questo gruppo in base a determinate situazioni.
Le attività, anche quelle nella classe di attività immateriali, devono essere identificabili dall’azienda e da altri individui o aziende. L’unico bene non identificabile che un’azienda può avere tipicamente è l’avviamento; la mancata identificazione di un’attività immateriale secondo gli IFRS può spostare il tipo di attività in questa classe. Devono essere disponibili documenti specifici per documentare sia l’esistenza di un bene che la sua proprietà da parte dell’azienda. La mancata prova di questi due elementi per qualsiasi attività immateriale può comportare l’impossibilità per la società di inserirla nei propri libri contabili. I documenti di terze parti che documentano la proprietà e l’esistenza sono solitamente la migliore prova per le attività immateriali IFRS.
Come la maggior parte delle attività, le attività immateriali IFRS sono generalmente registrate al costo nei libri della società. Il costo di un’attività immateriale è sostanzialmente quello che l’azienda ha pagato per esso al momento dell’acquisto più alcune commissioni consentite secondo le linee guida IFRS. Il normale processo di riconoscimento iniziale per questa classe di attività è una registrazione prima nota che addebita un conto cespite e accredita a contanti o debiti. Ciò pone l’attività nei libri della società, con l’attività che entra in bilancio a suo costo. In futuro, l’azienda deve selezionare il metodo di costo o di rivalutazione per le future rettifiche contabili dell’attività immateriale.
Il modello del costo per le attività immateriali IFRS può richiedere l’utilizzo di ammortamenti per il riconoscimento del loro utilizzo. L’ammortamento si applica solo alle attività immateriali che non hanno vita indefinita. Le attività immateriali IFRS hanno tipicamente linee guida per la selezione dei metodi di ammortamento e di come una società dovrebbe registrarli nei propri libri contabili. Il metodo della rivalutazione richiede alle società di rivalutare le attività immateriali dopo un periodo di tempo. Questo cambia il valore del bene sui libri e crea un valore più accurato elencato nel bilancio.
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