Per alcune persone, è stato osservato che le ferite chirurgiche non guariscono come dovrebbero e, sebbene esistano molte ragioni per cui un’incisione non guarisce, alcune delle cause più tipiche tendono ad essere correlate a infezioni e condizioni mediche come il diabete. A volte le ferite si rifiutano di guarire a causa degli effetti di alcuni farmaci che sono spesso usati per trattare malattie autoimmuni come il lupus. Una corretta alimentazione è un must affinché le incisioni possano guarire efficacemente, poiché le vitamine A e C sono direttamente coinvolte nei processi biologici di guarigione e riparazione dei tessuti. Le carenze di tali nutrienti sono cause comuni di inefficace guarigione delle ferite, in particolare in coloro che sono malati cronici.
Le infezioni delle ferite sono spesso responsabili di un’incisione che non guarisce a causa della presenza di agenti patogeni, microrganismi responsabili di malattie infettive. Anche se i microrganismi sono sempre presenti all’interno delle incisioni chirurgiche e sulla pelle, questi non sempre causano infezione in un individuo; tuttavia, è possibile se le condizioni sono mature per una maggiore colonizzazione. Inoltre, alcuni tipi di batteri sono particolarmente mortali, in grado di rendere il corpo indifeso contro tali infezioni. Ad esempio, sepsi o batteriemia si riferisce a una condizione infettiva critica in cui i batteri entrano nel sangue, causando un’infezione sistemica che colpisce l’intero corpo. Ceppi di batteri particolarmente resistenti come Staphylococcus aureus, enterobacter ed enterococchi rendono la guarigione particolarmente problematica poiché il trattamento antibiotico standard in genere non ha effetto su tali microbi.
Alcuni processi patologici contribuiscono a un’incisione che non guarisce. Il diabete mellito, la condizione che causa la permanenza di grandi quantità di zucchero nel sangue, ha diverse implicazioni che tendono a impedire un’efficace guarigione delle ferite, in particolare sulla funzione del sistema circolatorio e sull’immunità. I disturbi medici noti per indurre il corpo ad attaccare i propri tessuti e malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide e il lupus rendono la guarigione delle ferite un processo difficile, principalmente a causa dell’assunzione di farmaci immunosoppressori per un lungo periodo. Non è raro che le persone soffrano sia di diabete che di artrite reumatoide, il che aumenta soprattutto le difficoltà di un’incisione che non guarisce.
Nelle persone con carenze nutrizionali, la guarigione delle incisioni sarà lenta o praticamente inesistente. Abbondantemente presente nelle carote e nelle patate dolci, la vitamina A è richiesta dall’organismo per la produzione di cellule epiteliali, il corretto nutrimento della mucosa e il funzionamento del sistema immunitario, tutti elementi vitali per i processi di guarigione. Poiché la carenza di vitamina A si riscontra principalmente tra le persone che vivono nei paesi in via di sviluppo, è spesso presente anche in quelli con malattie a lungo termine e negli anziani nei paesi sviluppati come gli Stati Uniti. La vitamina C è importante per migliorare la funzione degli enzimi, specialmente quelli coinvolti nella produzione e riparazione del collagene, la proteina responsabile della formazione del tessuto cicatriziale.