Nella maggior parte delle giurisdizioni di tutto il mondo, un conducente responsabile di un incidente stradale deve risarcire le vittime che hanno subito lesioni a causa dell’incidente. Negli Stati Uniti, i reclami per incidenti automobilistici vengono generalmente gestiti tramite il fornitore di assicurazione di responsabilità per il conducente negligente o responsabile. Una vittima deve prima accertare se il conducente aveva l’assicurazione di responsabilità civile richiesta e, in tal caso, contattare la compagnia di assicurazioni e fornire la documentazione richiesta per presentare un reclamo per incidente automobilistico. Se l’assicuratore non è disposto a riconoscere la responsabilità, o se le parti non sono in grado di raggiungere un accordo soddisfacente per il risarcimento, la parte lesa deve intentare una causa contro il conducente negligente.
All’interno degli Stati Uniti, i singoli stati determinano quale livello di copertura assicurativa di responsabilità civile un conducente deve portare, nonché a quali condizioni una vittima ha diritto a recuperare il risarcimento per le lesioni subite in un incidente automobilistico. Alcuni stati richiedono che un conducente sia colpevole al 100% affinché una vittima possa recuperare i danni per lesioni; tuttavia, la maggior parte degli stati utilizza la negligenza comparativa, che dà diritto a una vittima di risarcimento anche se ha contribuito all’incidente, purché l’altra parte sia stata più negligente. Prima che le vittime ferite possano presentare reclami per incidenti stradali, devono determinare che hanno diritto a un risarcimento in base alle leggi della giurisdizione in cui si è verificato l’incidente. Sebbene un avvocato non sia tenuto a presentare reclami per incidenti stradali, quando la negligenza non è chiara, potrebbe essere necessaria la consulenza e l’assistenza di un avvocato specializzato in incidenti.
Una vittima può contattare direttamente la compagnia di assicurazione del conducente negligente a seguito di un incidente; tuttavia, una vittima dovrebbe ricordare che la compagnia di assicurazione è in definitiva un avversario, il che rende la consultazione con un avvocato prima di contattarla un passo importante nella maggior parte dei casi. Per presentare un reclamo per incidente automobilistico, la parte lesa dovrà presentare vari documenti alla compagnia di assicurazione. I documenti richiesti possono variare, ma generalmente includono una dichiarazione sull’accaduto, un rapporto ufficiale della polizia e la verifica delle lesioni della vittima, come rapporti medici e/o fatture. La documentazione di ulteriori “danni”, un termine legale sinonimo di lesioni, può includere il costo delle riparazioni al veicolo della vittima e la prova del salario perso a causa dell’incidente.
In molti casi, le vittime e la compagnia assicurativa sono in grado di raggiungere un accordo extragiudiziale che risarcisce le vittime per i reclami per incidenti stradali. Se non è possibile raggiungere un accordo extragiudiziale, le richieste di risarcimento in caso di incidente automobilistico devono essere presentate in tribunale. Per danni monetari inferiori a un determinato importo in dollari, una vittima può essere in grado di presentare ricorso a un tribunale locale per le controversie di modesta entità, il che rende il processo più rapido e semplice per una vittima pro se o che si rappresenta da sé. Per le richieste di risarcimento per incidenti automobilistici in cui le lesioni ammontano a un importo considerevole in dollari, il caso deve essere archiviato in un tribunale superiore o di circuito dove le regole sono molto più complicate e formali, rendendo quasi essenziale che la vittima ottenga i servizi di un avvocato specializzato in incidenti .