Quando una persona è malnutrita, il suo corpo non riceve i nutrienti di cui ha bisogno, come vitamine e minerali, per mantenersi in salute. Essere malnutriti non significa che a una persona manchino tutti i suoi nutrienti. È possibile avere una carenza di uno o pochi nutrienti. In questi casi, potrebbero esserci segni specifici di malnutrizione da cercare. Alcuni sintomi generali di malnutrizione includono funghi sulla lingua, atrofia muscolare e carie.
In alcuni casi, la malnutrizione fa danni senza segnali di avvertimento. Ciò significa che se una persona sospetta di essere malnutrita, non dovrebbe aspettare la comparsa di nessuno dei segni. Il sospetto di malnutrizione dovrebbe indurre una persona a rivolgersi a un medico.
Ci sono alcuni segni di malnutrizione che possono essere facilmente trascurati. Questo perché sono disturbi così comuni che potrebbero essere attribuiti a una serie di problemi. Un buon esempio è la fatica. Le persone che non hanno un’alimentazione adeguata di solito mancano di energia sufficiente. Ciò potrebbe renderli letargici, ma potrebbero non associare questi sintomi a un problema nella loro dieta.
Capelli, pelle e unghie sono parti del corpo con cui anche le persone sane faticano a trovare soddisfazione. Sebbene queste aree siano comunemente colpite dalla malnutrizione, molte persone non riescono a stabilire questa connessione. La caduta dei capelli, ad esempio, è uno dei sintomi della malnutrizione. La dermatite può anche svilupparsi quando una persona è malnutrita e può avere unghie fragili.
Il fungo della lingua è comunemente chiamato mughetto orale. Questa condizione comporta la crescita di macchie bianche sulla lingua e talvolta sulle gengive. Questa crescita è in realtà una crescita eccessiva perché i batteri che causano questo problema sono normalmente in bocca. Quando il sistema immunitario non funziona alla pari, tuttavia, questi batteri possono perdere il controllo e costituire un’infezione.
Il deperimento è uno dei segni più gravi di malnutrizione. Quando il problema raggiunge questo stadio, il corpo è gravemente malnutrito. Il deperimento si riferisce a un processo in cui il corpo inizia a scomporre componenti come muscoli e grasso per compensare la mancanza di nutrizione. Di solito, il corpo spreca prima i muscoli e poi, se il problema non viene corretto, inizia a consumare il suo grasso. Gli indicatori di questo includono rilassamento cutaneo, aspetto scheletrico e mancanza di una normale struttura corporea.
La carie dentaria è un altro dei segni evidenti di malnutrizione. Di solito è difficile per le persone non notare che i loro denti stanno marcendo. Quando una persona è malnutrita, i suoi denti possono iniziare a sembrare macchiati e poi sembrano marcire. I denti possono diventare fragili o possono cadere. È anche probabile che le gengive mostrino segni di infezione, come sanguinamento o rilascio di pus.