Lo Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA) è un batterio che può causare infezioni della pelle e di altre parti del corpo. Può essere grave o mortale per chi ha un sistema immunitario compromesso, come bambini piccoli e neonati, ed è resistente a molti antibiotici attualmente usati per trattare i batteri. I segni di MRSA nei neonati includono febbre e foruncolo, ferita o infezione della pelle che non guariscono con il normale trattamento. L’MRSA può compromettere quasi tutti i sistemi del corpo e un bambino infetto dai batteri MRSA può presentare una moltitudine di sintomi comuni a qualsiasi malattia batterica. Dolore generale e letargia, tosse e difficoltà respiratorie sono tutti possibili sintomi di MRSA nei bambini.
Il primo segno di MRSA nei neonati è spesso una piaga simile a un brufolo che ricorda una puntura d’insetto e include drenaggio o pus. Rossore, dolore o indolenzimento spesso accompagnano la piaga o le piaghe e si potrebbe anche notare la febbre. L’impetigine, una comune malattia della pelle nei neonati, può anche essere causata dai batteri MRSA. I segni di impetigine includono vesciche piene di liquido che si presentano più comunemente sull’area del pannolino, sui glutei e sul viso. Quando un neonato o un bambino presenta un’infezione della pelle, un’eruzione cutanea o un’imperfezione che non risponde al trattamento, il caregiver del bambino deve consultare un medico.
Come la maggior parte degli altri batteri che causano malattie, l’MRSA può anche infettare il sangue o vari organi del corpo. L’MRSA all’interno del corpo è in genere più pericoloso di un’infezione della pelle e un bambino con un’infezione da MRSA interna potrebbe essere affetto da una varietà di sintomi. Le infezioni polmonari, ad esempio, possono provocare polmonite, tosse e mancanza di respiro. Altri sintomi generali di MRSA nei neonati includono febbre, tremori, brividi, letargia e dolore. Se i batteri MRSA causano una sepsi, un’infezione del sangue, il bambino potrebbe mostrare una frequenza cardiaca e un numero di globuli bianchi anormali, respiro rapido e superficiale e diminuzione della coscienza.
Una grande percentuale di infezioni da MRSA ha origine in ospedale. Per questo motivo è importante considerare gli effetti dell’MRSA sui bambini ospedalizzati. I bambini gravemente malati o prematuri sono generalmente trattati nell’unità di terapia intensiva neonatale (NICU) dell’ospedale. Se i risultati del test mostrano che un bambino nell’unità è colonizzato da batteri MRSA, devono essere prese ulteriori precauzioni per prevenire un’epidemia di MRSA nei neonati. Infermieri, medici e possibilmente membri della famiglia saranno tenuti a prendere ulteriori precauzioni MRSA come indossare camici e guanti quando sono a contatto con il bambino e le procedure corrette per il lavaggio delle mani sono fondamentali.