Esistono numerose malattie autoimmuni e queste condizioni fanno sì che il corpo crei una risposta immunitaria a qualcosa che non dovrebbe. In altre parole, il corpo si rivolta su se stesso attaccando uno o più sistemi del corpo e trattandoli come estranei. A causa del fatto che ciò può verificarsi in diversi sistemi corporei, i sintomi autoimmuni comuni possono essere variati e alcuni possono effettivamente essere opposti ad altri. Tuttavia, è possibile guardare alcuni sintomi e vederli come cose che possono verificarsi quando è presente una malattia autoimmune, sebbene la presenza di questi sintomi possa indicare anche altre malattie.
In quasi tutte le malattie autoimmuni, le persone possono soffrire di affaticamento o stanchezza cronica. Potrebbe essere difficile alzarsi dal letto la mattina e le normali attività possono sembrare stancanti. Quando questa condizione dura per un po’ di tempo senza migliorare, anche quando le persone fanno cose come migliorare i livelli di esercizio fisico e la dieta, questo è un sintomo che vale la pena esplorare. La fatica può anche essere sintomatica di condizioni come insufficienza cardiaca, ipertensione o determinate malattie che non sono di natura autoimmune. Alcune persone con alti livelli di tiroide a causa della malattia di Grave possono soffrire nella direzione opposta e non essere in grado di dormire o avere l’insonnia.
Un altro dei sintomi autoimmuni comuni è la minore resistenza alle malattie comuni. Mentre la maggior parte degli adulti può aspettarsi di contrarre qualche raffreddore o virus all’anno, una malattia costante, in cui raffreddori o virus tendono a manifestarsi con una frequenza molto maggiore o quasi sempre, può suggerire una compromissione del sistema immunitario. Alcune persone contraggono anche infezioni frequenti, come polmonite o infezioni della vescica e dei reni. Non essere in grado di riprendersi rapidamente da raffreddori e virus comuni può anche suggerire problemi. Due malattie ben note sono indicate nelle infezioni frequenti e queste sono il lupus e l’HIV/AIDS.
Anche senza la presenza di altre malattie, la presenza di febbre cronica può essere un sintomo autoimmune. In alternativa, alcune persone hanno problemi con il controllo della temperatura corporea nella direzione opposta e sentono sempre freddo o hanno mani e piedi molto freddi. Questo è particolarmente vero con condizioni come la tiroidite di Hashimoto.
Alcuni sintomi autoimmuni comuni che possono riguardare condizioni come l’artrite reumatoide includono dolore e dolorabilità. Ci sono un certo numero di altre malattie che possono avere anche questo come sintomo. Il dolore può essere sentito soprattutto alle articolazioni.
Le persone con determinate malattie autoimmuni potrebbero notare cambiamenti nei capelli: possono svilupparsi calvizie o capelli fragili. Altri sintomi comuni della malattia autoimmune potrebbero interessare la pelle con lesioni, eruzioni cutanee, cambiamenti di consistenza o cambiamenti di colorazione.
Le persone con una condizione autoimmune in via di sviluppo potrebbero avere cambiamenti di peso abbastanza drammatici, perdendo o guadagnando un bel po’ di peso. A volte anche cose come l’umore possono cambiare e lo sviluppo della depressione non è raro. La maggior parte delle persone di solito pensa alle condizioni autoimmuni come correlate agli adulti, ma nei bambini uno dei sintomi autoimmuni comuni è la crescita ritardata, specialmente nei bambini più piccoli.
Esistono molti altri sintomi autoimmuni specifici per ciascuna malattia. Uno o due sintomi di una condizione non fanno necessariamente una diagnosi. Le persone che temono di avere una malattia autoimmune farebbero meglio a parlare con i loro medici. I medici possono diagnosticare le condizioni (o escluderle) e aiutare i loro pazienti a trovare i migliori trattamenti possibili.