Un tumore osseo è una crescita anormale di cellule che sono cresciute all’interno o intorno a un osso e può o meno essere pericoloso per la salute. Sebbene esistano diversi tipi di tumori ossei, pochi tumori si trasformano effettivamente in cancro alle ossa.
Rilevare un tumore osseo può essere difficile e spesso comporta l’imaging. Alcuni pazienti con un tumore osseo avvertono dolore sordo e dolorante, ma altri si presentano senza sintomi. La causa di questi tumori è spesso sconosciuta, sebbene alcuni fattori di rischio genetici predispongano le persone a loro. In effetti, alcuni tumori ossei si trovano solo perché un paziente ha dovuto ricevere una radiografia per un altro motivo.
Quando si sospetta un tumore osseo, un medico può valutare l’anamnesi e condurre un esame fisico per valutare cose come la tenerezza dell’osso e l’intervallo di movimento. Anche i raggi X a volte forniscono risultati contrastanti perché diversi tipi di tumori presentano caratteristiche uniche.
La risonanza magnetica (MRI) e la tomografia computerizzata (TC o scansioni del gatto) sono metodi migliori per l’identificazione del tumore osseo. Tuttavia, di solito è necessaria una biopsia o un campione del tessuto del tumore sospetto per determinare la gravità del tumore osseo.
Sebbene i tumori ossei benigni non siano cancerogeni e di solito scompaiano con il passare del tempo, la crescita anormale nell’osso deve ancora essere monitorata o rimossa. I tumori ossei benigni possono diventare cancerosi e possono indebolire l’osso e causare una frattura. Alcuni esempi di tumori ossei benigni sono l’osteoma, l’osteocondroma e la displasia fibrosa.
I tumori ossei maligni, tuttavia, causano problemi maggiori. Un tumore maligno del midollo osseo è il tipo più comune di tumore osseo. È generalmente indicato come mieloma multiplo ed è prevalente tra gli anziani.
L’osteosarcoma, il secondo tumore osseo più comune, si verifica più frequentemente negli adolescenti, ma anche nei giovani adulti. Questi tumori hanno spesso origine nel ginocchio, nell’anca o nella spalla.
Un tumore osseo nella gamba, nel bacino, nella parte superiore del braccio o in una costola è chiamato sarcoma di Ewing. Questo tumore di solito colpisce bambini e adolescenti. Altri tumori ossei dell’anca, del bacino o della spalla che si verificano in pazienti di età compresa tra 40 e 70 anni sono chiamati condrosarcomi.
Tutti i tumori ossei maligni possono facilmente diffondere le cellule tumorali attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico ad altre parti del corpo. La chirurgia, in combinazione con la radioterapia e/o la chemioterapia, è un corso di trattamento familiare, a seconda dello stadio del cancro.
In molti casi, il cancro osseo è in realtà secondario, il che significa che il tumore si è sviluppato in altre parti del corpo e si è diffuso all’osso. I tumori al seno, ai polmoni, alla prostata e ai reni comunemente metastatizzano all’osso.