I sintomi del colesteatoma iniziano spesso con vertigini e una sensazione di pienezza o pressione nell’orecchio interessato. Un certo grado di perdita dell’udito è comune anche tra coloro che soffrono di questa condizione medica. In alcuni casi, un liquido maleodorante può fuoriuscire dall’orecchio e può indicare la presenza di un’infezione. Ulteriori sintomi del colesteatoma possono includere dolore, intorpidimento o debolezza muscolare sul lato interessato della testa. Se non trattato, il colesteatoma può portare ad ascessi cerebrali, sordità o persino alla morte.
Vertigini croniche e sensazione di pressione nell’orecchio sono in genere tra i primi sintomi del colesteatoma. Molti pazienti noteranno anche una scarica che fuoriesce dall’orecchio, in particolare quando si è sdraiati. Questo scarico può avere un cattivo odore e in alcuni casi può contenere anche pus. Potrebbe esserci dolore o fastidio dietro l’orecchio che tende a peggiorare durante la notte. In alcuni casi di colesteatoma può verificarsi debolezza muscolare sul lato interessato del viso e della testa.
Mentre un colesteatoma è un tipo di tumore non canceroso, possono svilupparsi problemi seri se non viene trattato. Possono verificarsi danni alle piccole ossa responsabili dell’udito, soprattutto se le infezioni ricorrenti dell’orecchio sono un problema. Possono verificarsi meningite, sordità o paralisi facciale a meno che questa condizione non venga trattata prontamente. I sintomi minori del colesteatoma possono essere trattati con successo con una pulizia professionale dell’orecchio combinata con una terapia antibiotica. I casi più gravi di solito richiedono un intervento chirurgico.
Una mastoidectomia è il metodo di trattamento usuale quando i sintomi del colesteatoma diventano abbastanza gravi da causare problemi persistenti. In questa procedura, la crescita viene rimossa chirurgicamente dall’osso mastoideo e in alcuni casi una parte dell’osso stesso deve essere rimossa per trattare adeguatamente la condizione. La maggior parte dei medici tenterà di eliminare l’infezione mediante l’uso di antibiotici prima di decidere il metodo chirurgico più appropriato per rimuovere il tumore.
In molti casi, i sintomi del colesteatoma non ritornano dopo che la condizione è stata trattata con successo, sebbene sia possibile che il tumore ricresca dopo un periodo di tempo. Alcuni medici possono monitorare l’orecchio a intervalli periodici, mentre altri possono semplicemente raccomandare un ritorno in studio fino al ritorno dei sintomi fastidiosi. Per coloro che hanno infezioni ricorrenti all’orecchio o dolore quando l’acqua entra in contatto con l’orecchio dopo il trattamento, le probabilità sono maggiori che la crescita sia tornata.