La leucemia ? un tumore delle cellule del sangue e del midollo osseo, durante il quale si moltiplicano troppe cellule del sangue. I sintomi della malattia variano ampiamente, poich? esistono diversi tipi di leucemia e, inoltre, i sintomi della leucemia nei bambini differiscono dai sintomi negli adulti. Quando compaiono per la prima volta i sintomi della leucemia, il paziente non deve presumere immediatamente di avere il cancro, poich? i primi sintomi sono vaghi e si pu? presumere che siano segni di una serie di malattie o problemi.
Le due principali divisioni della leucemia sono acute e croniche. Con la leucemia acuta, le cellule del sangue immature del paziente aumentano rapidamente, affollando il midollo osseo e impedendogli di produrre cellule del sangue sane. Le cellule maligne possono essere facilmente rilasciate nel flusso sanguigno e in altri organi del corpo. Nella leucemia cronica, i globuli bianchi pi? maturi si accumulano a un ritmo allarmante. La leucemia acuta ? pi? comune nei bambini, mentre la leucemia cronica ? generalmente vissuta dai pazienti pi? anziani.
? probabile che i primi sintomi della leucemia vengano vissuti pi? pienamente dai pazienti affetti da leucemia acuta. I sintomi della leucemia acuta includono febbre, infezioni, letargia e noduli sul collo, ascelle o stomaco. I sintomi della leucemia cronica richiedono pi? tempo per svilupparsi e comprendono affaticamento, perdita di peso, sudorazione, febbre e dolore sotto le costole. I sintomi sperimentati da pazienti sia acuti che cronici includono dolore, mal di testa, pallore, sanguinamento o formazione di lividi facilmente, perdita di appetito, dolore alle ossa o alle articolazioni, una sensazione di disagio generale, infezione, febbre, ridotta capacit? di esercizio, macchie rosse sotto il pelle e ingrossamento del fegato, della milza e dei linfonodi.
Se una persona sta vivendo i sintomi della leucemia, dovrebbe consultare immediatamente un medico per una diagnosi ufficiale. L’esperienza di alcuni di questi sintomi non indica necessariamente il cancro, tuttavia, perch? possono applicarsi a una serie di malattie; non ci sono indicatori specifici del cancro che un paziente pu? identificare senza l’analisi del medico. Quando un paziente afferma di manifestare sintomi di leucemia, un medico controller? la presenza di gonfiore addominale o linfonodale, sanguinamento o lividi anormali e risultati anormali degli esami del sangue. Il gonfiore si verifica quando il gran numero di globuli bianchi si accumula in una regione del corpo, mentre lividi e sanguinamento sono causati da un numero insufficiente di piastrine, cellule del sangue che si aggregano per contrastare il sanguinamento nel corpo. Gli esami del sangue misurano i globuli rossi e bianchi e le piastrine di un paziente e troppi globuli bianchi possono essere un segno di leucemia.