La resistenza all’insulina è una condizione medica che si verifica quando le cellule del corpo smettono di rispondere correttamente all’insulina. Una forte influenza sullo sviluppo dell’insulino-resistenza è genetica, perché l’insulino-resistenza spesso si verifica nelle famiglie. Diversi altri fattori possono contribuire allo sviluppo di questa condizione, tra cui malattia, stress, uso di steroidi, gravidanza e sovrappeso. I sintomi dell’insulino-resistenza includono affaticamento, aumento della glicemia, sintomi digestivi e aumento di peso. Nel tempo, alcuni sintomi dell’insulino-resistenza possono peggiorare e, insieme ad altre condizioni di salute, potrebbero indicare una progressione della malattia verso il diabete di tipo 2.
Alcuni tipi di cellule del corpo, comprese le cellule adipose e muscolari, richiedono l’insulina per assorbire il glucosio dal flusso sanguigno. In alcune persone, la capacità di queste cellule di rispondere al glucosio risulta compromessa. Questo si chiama insulino-resistenza. Se l’insulino-resistenza non viene trattata, le cellule adipose e muscolari non possono assorbire il glucosio e il glucosio rimane nel sangue, portando a livelli elevati di zucchero nel sangue. In assenza di trattamento, la glicemia alta può causare il diabete di tipo 2 e danneggiare i tessuti del corpo.
La resistenza all’insulina è uno dei primi segni che il metabolismo del corpo è disfunzionale. Alcuni sintomi comuni di resistenza all’insulina includono affaticamento mentale o fisico, gas intestinali e gonfiore, aumento di peso nella zona addominale e difficoltà a perdere peso. Le persone con insulino-resistenza potrebbero anche sentirsi assonnate dopo aver mangiato, specialmente se il pasto è ricco di carboidrati, e potrebbero anche essere più inclini a problemi digestivi dopo aver mangiato carboidrati.
Alcuni risultati degli esami del sangue possono anche indicare sintomi di insulino-resistenza. Le persone con insulino-resistenza hanno spesso glicemia alta e colesterolo alto. In particolare, è comune avere alti livelli di colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL) e bassi livelli di colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL). È anche noto che la resistenza all’insulina causa ipertensione in alcune persone.
Spesso i bambini mostrano uno schema sintomatico diverso da quello osservato negli adulti. I sintomi dell’insulino-resistenza nei bambini possono includere molti dei segni comuni, come affaticamento, problemi digestivi e sonnolenza dopo aver mangiato. Altri sintomi, come scarsa memoria, ridotta creatività, voti bassi e persino difficoltà di apprendimento, possono essere segni di insulino-resistenza nei bambini.
I sintomi della resistenza all’insulina possono essere gestiti in diversi modi. Il trattamento principale è una combinazione di esercizio fisico e alimentazione sana per una migliore gestione dei livelli di zucchero nel sangue. Per alcune persone, questo porta anche alla perdita di peso, ma la perdita di peso non è sempre necessaria per ridurre la resistenza all’insulina e il rischio di diabete. Se la condizione non risponde a questi cambiamenti, potrebbero essere prescritti farmaci per via orale per gestire i sintomi dell’insulino-resistenza e migliorare i livelli di zucchero nel sangue.