La carenza di acido folico è una carenza di acido folico o folato, una delle vitamine del gruppo B. Questa vitamina svolge un ruolo in una serie di processi all’interno del corpo. Se non trattata, una carenza di acido folico progredirà verso l’anemia da acido folico, nota anche come anemia da folati, una forma di anemia megaloblastica. I sintomi comuni di carenza di acido folico possono includere perdita di appetito, debolezza e affaticamento, irritabilità e difficoltà di concentrazione. Ci sono una serie di passaggi che le persone possono intraprendere per ridurre i rischi di sviluppare questi sintomi da carenza di acido folico.
Le persone a rischio di carenza di acido folico includono persone che non seguono una dieta equilibrata o che hanno una condizione medica che interferisce con l’assorbimento dei nutrienti, come l’alcolismo o un disturbo da malassorbimento. Alcuni farmaci possono portare a carenze perché interferiscono con il modo in cui il corpo elabora i nutrienti e le persone in dialisi renale sono a rischio di carenza di acido folico perché l’acido folico è espresso a un tasso più elevato. L’età è un altro fattore di rischio.
Quando le persone sentono le parole “acido folico”, spesso pensano alla gravidanza, perché alle donne in gravidanza viene consigliato di assumere integratori di acido folico. Questo è il risultato del fatto che il corpo utilizza l’acido folico in misura maggiore durante la gravidanza e anche durante l’allattamento, mettendo le donne a rischio di una carenza di acido folico. Inoltre, i bambini nati da madri con una carenza di acido folico hanno maggiori probabilità di essere prematuri e possono avere difetti del tubo neurale.
I sintomi della carenza di acido folico possono inizialmente essere molto sottili e ciò può rendere difficile la diagnosi di questa carenza vitaminica a meno che un paziente e un medico non la stiano cercando specificamente. Alcuni segni precoci possono includere affaticamento, mal di lingua, mal di testa, irritabilità, feci molli, confusione e difficoltà di concentrazione. Nel tempo, la condizione si tradurrà in anemia, che aumenterà l’intensità di questi sintomi.
Una carenza di acido folico di solito può essere corretta aumentando l’assunzione di acido folico. Le persone possono determinare se sono carenti di questo nutriente facendo un esame del sangue. Il sangue verrà analizzato per determinarne la composizione e per cercare specificamente livelli anormalmente bassi di nutrienti specifici che dovrebbero essere presenti. Se la causa di una carenza di acido folico non è nota, il trattamento dovrebbe includere anche la determinazione della causa e il trattamento. Qualcuno che è incinta, ad esempio, saprebbe perché ha una carenza di folati, mentre qualcuno senza problemi di salute noti che sviluppa sintomi di carenza di acido folico dovrebbe essere esaminato per saperne di più su ciò che sta accadendo all’interno del corpo.