Gli speroni ossei, o osteofiti, sono escrescenze ossee che possono crescere lungo la colonna vertebrale o al polso, alla spalla, al ginocchio, al piede o al collo. Una persona con uno sperone osseo può essere asintomatica fino a quando la sporgenza non irrita i tessuti circostanti. I sintomi più comuni di uno sperone osseo nel polso includono dolore, rigidità, infiammazione, intorpidimento o formicolio. È possibile eseguire una scansione a raggi X, risonanza magnetica o TC per confermare lo sperone. Se è sintomatico, un operatore sanitario tenterà di ridurre il gonfiore e l’infiammazione, ma a volte è necessario un intervento chirurgico se lo sperone preme su un nervo.
Sebbene gli speroni ossei in generale possano derivare da lesioni, invecchiamento, tendiniti, stenosi spinali o altre malattie, quelli del polso sono generalmente causati dall’osteoartrite. L’artrite consuma la cartilagine che riveste l’estremità di ciascun osso in corrispondenza dell’articolazione. Quando la cartilagine è consumata, le ossa iniziano a strisciare l’una contro l’altra e causano dolore e i tessuti circostanti possono infiammarsi. Il corpo tenta di compensare la condizione facendo crescere nuovo osso lungo i bordi dove una volta si trovava la cartilagine; questo nuovo osso è lo sperone osseo.
Dolore, infiammazione e rigidità sono i tre sintomi principali causati da uno sperone osseo nel polso. Intorpidimento e formicolio associati alla sindrome del tunnel carpale possono verificarsi se lo sperone preme o sfrega contro il nervo mediale del braccio. Per confermare il problema, un medico può eseguire una radiografia o un’altra scansione del polso. Se lo studio di imaging conferma l’osteofita, il trattamento può iniziare.
L’obiettivo iniziale nel trattamento di uno sperone osseo è ridurre il dolore del paziente e ridurre il gonfiore dei tessuti che circondano lo sperone. L’operatore sanitario può raccomandare antinfiammatori non steroidei da banco, come l’ibuprofene, o prescrivere farmaci antidolorifici. L’assistenza domiciliare, come l’applicazione di impacchi freddi o caldi nell’area, può aiutare a ridurre i sintomi dolorosi. Potrebbe anche essere necessario immobilizzare o riposare leggermente il polso; esercizi per il polso o terapia fisica possono anche essere suggeriti per migliorare o mantenere la flessibilità. Se i sintomi non si attenuano con questi trattamenti, il medico può raccomandare un’iniezione di cortisone, che può potenzialmente alleviare il dolore per diverse settimane.
Quando i trattamenti conservativi sono inefficaci oi sintomi stanno influenzando in modo significativo la vita del paziente, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico al tunnel carpale. Durante questa procedura chirurgica, verrà rimossa la pressione che lo sperone osseo sta esercitando sul nervo. Una volta tolta la pressione, vengono spesso eliminati intorpidimento, formicolio e/o dolore ai nervi.