Ci sono diversi vantaggi nell’usare la curcuma come antinfiammatorio. Il vantaggio principale è il prezzo; la curcuma è generalmente molto economica. Di secondaria, ma forse uguale, importanza è la sua facilità di reperibilità. È una spezia comune che può essere prodotta e venduta facilmente, anche se confezionata per uso medicinale. La curcuma ha anche pochissimi effetti collaterali, quindi può essere utilizzata a lungo senza danni all’organismo, tranne forse in alcuni individui sensibili. È stato anche scoperto che è un potente antinfiammatorio.
La curcuma, o Curcuma Longa, è un parente dello zenzero. È una pianta lunga che è ricoperta da una pelle marrone fibrosa e cresce fino a 6 piedi (circa 1.8 metri) di altezza. La tonalità giallo-arancio delle sue interiora è ciò che conferisce ad alcune senape e curry il loro caratteristico colore e sapore. Il principio attivo della curcuma è in gran parte considerato la curcumina. Oltre ad avere proprietà antinfiammatorie, la curcumina ha anche un forte effetto antiossidante.
L’uso della curcuma come antinfiammatorio risale a diverse migliaia di anni. È principalmente associato all’India, poiché è lì che viene coltivata la maggior parte, ma viene utilizzato anche in Cina per lo stesso scopo. La medicina ayurvedica, la medicina tradizionale dell’India, ha usato la curcuma per migliaia di anni per una varietà di malattie antinfiammatorie e altre malattie.
La maggior parte degli studi che sono stati condotti per verificare la validità della curcuma come antinfiammatorio, almeno tra gli studi occidentali, sono stati condotti su animali. Poiché ci sono stati risultati positivi, più recentemente sono stati condotti studi sull’uomo. La maggior parte ha scoperto che la curcuma è un efficace antinfiammatorio, ma ha anche suggerito che le forme concentrate del principio attivo curcumina sono più efficaci.
È stato scoperto che la curcuma cura diverse malattie di natura infiammatoria. Gli studi hanno suggerito che può aiutare con la malattia infiammatoria intestinale, l’osteoartrite e l’artrite reumatoide. È stato riscontrato che è paragonabile ad alcuni farmaci antinfiammatori prescritti e ad alcuni farmaci da banco. A differenza di questi farmaci, la curcuma non sembra avere effetti collaterali significativi.
Nonostante la sicurezza generale dell’uso della curcuma come antinfiammatorio, almeno se assunta nel dosaggio suggerito, non è raccomandata per chi soffre di determinate malattie, come le ulcere gastriche. Si consiglia di parlare con un medico se si soffre di diabete o problemi alla cistifellea prima di assumere la curcuma. Si raccomanda alle donne incinte di astenersi dall’assumere curcuma supplementare, anche se usarla come spezia va bene. Esistono diversi farmaci con cui la curcuma può interagire, quindi è sempre consigliabile consultare un medico quando la si assume con altri farmaci.