Saw palmetto è un integratore a base di frutti di una palma originaria del sud-est americano. È stato usato per secoli sia come cibo che come medicina dai nativi americani della regione. I benefici di Saw Palmetto possono includere la riduzione delle dimensioni della prostata e il trattamento di alcuni disturbi ormonali come la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS). Viene spesso assunto sotto forma di bacche essiccate, bacche tritate in capsule e olio in capsule.
Alcuni studi hanno indicato che ci sono vantaggi di saw palmetto per gli uomini. Molti uomini anziani soffrono di ingrossamento benigno della prostata. Sebbene generalmente non mettano in pericolo la vita, gli effetti collaterali di una ghiandola prostatica ingrossata possono essere spiacevoli. Gli studi sui benefici del saw palmetto per l’ingrossamento benigno della prostata hanno avuto risultati contrastanti. Alcuni studi hanno indicato un risultato positivo; altri studi non hanno riscontrato differenze rispetto a un placebo.
Si dice che i benefici del saw palmetto per le donne siano la riduzione dell’acne, la riduzione dell’irsutismo e il ritardo della caduta dei capelli. La maggior parte dei resoconti sui benefici del saw palmetto per le donne sono aneddotici, poiché gli studi formali sono scarsi. Saw Palmetto agisce come un bloccante di alcuni ormoni ed è stato utilizzato in tandem con altri integratori come vitex per il trattamento della PCOS. L’irsutismo e l’acne grave sono spesso i principali sintomi della PCOS e alcune donne hanno riportato successo nell’uso di saw palmetto per trattare questi sintomi.
Altri presunti benefici del saw palmetto includono l’antinfiammatorio, la riduzione del dolore pelvico negli uomini e l’abbassamento della pressione sanguigna. Va notato che solo gli effetti antinfiammatori sono supportati da ricerche formali. Alcune persone hanno segnalato un aumento della pressione sanguigna dopo aver assunto saw palmetto. Uno studio durato un anno non ha riscontrato benefici significativi di saw palmetto per il dolore pelvico.
Bisogna fare attenzione ad acquistare integratori di saw palmetto da produttori rinomati. La purezza del supplemento può variare drasticamente tra i produttori. Alcuni produttori meno rinomati sono stati trovati per adulterare i loro integratori con riempitivi o anche alcune sostanze tossiche, che possono ridurre i benefici del saw palmetto. Un’altra considerazione è il dosaggio e la quantità di ingrediente attivo.
È meglio prendere saw palmetto con il cibo; altrimenti può causare mal di stomaco. Gli effetti collaterali possono includere costipazione e diarrea. Le donne incinte e che allattano non devono assumere saw palmetto. Saw Palmetto dovrebbe essere evitato anche da persone che assumono farmaci per fluidificare il sangue. L’uso di saw palmetto deve essere immediatamente interrotto se l’utente manifesta una marcata reazione allergica come l’orticaria.