La connessione tra cicoria e inulina è in termini di benefici per la salute, che includono il miglioramento della digestione e l’aiuto alla crescita dei batteri buoni nel sistema intestinale. La radice è la parte più utilizzata della cicoria, poiché in questa parte della pianta di cicoria è disponibile una grande percentuale di inulina. L’inulina, promossa come un prebiotico benefico che può aiutare a facilitare la digestione, è utilizzata da molti produttori di alimenti sia come prebiotico che come dolcificante, poiché l’inulina fornisce una dolcezza naturale. Sia la cicoria che l’inulina sono ampiamente utilizzate nell’industria alimentare salutare, perché l’inulina ha mostrato risultati promettenti come fibra benefica che può aiutare ad alleviare la stitichezza.
La radice di cicoria è la radice della pianta perenne chiamata cicoria. Viene cotto e macinato in polvere ed è stato coltivato per l’uso in Europa come sostituto del caffè. Molti appassionati di cibi salutari in tutto il mondo usano la cicoria come sostituto del caffè in quanto le assomiglia molto nel gusto, fornendo allo stesso tempo numerosi benefici per la salute. Il beneficio per la salute più diffuso ed enfatizzato della cicoria è il suo alto contenuto di inulina, un polisaccaride e carboidrati fibrosi. La ricerca nutrizionale ha dimostrato che l’inulina è un prebiotico naturale che agisce come fertilizzante per i batteri intestinali benefici.
Molti produttori pubblicizzano i benefici per la salute della cicoria e dell’inulina, poiché il contenuto di inulina nella cicoria può migliorare la digestione grazie ai suoi componenti prebiotici. Inoltre, poiché la cicoria e l’inulina sono associate alla fibra, l’inulina nella cicoria viene spesso utilizzata in molti integratori di fibre naturali. Alcuni sostituti del caffè pubblicizzeranno questa affermazione, così come i produttori di integratori che imbottigliano la cicoria in capsule e forme liquide. Molti yogurt in commercio aggiungono nel loro yogurt l’inulina, estratta dalla cicoria, per aumentare i batteri benefici.
Sia la cicoria che l’inulina contengono componenti naturali che promuovono il gusto dolce, quindi ci sono molte aziende nell’industria alimentare che utilizzano questi componenti per addolcire bevande o altri prodotti alimentari. Poiché l’inulina è una fibra, non aumenta i livelli di zucchero nel sangue o di insulina come il normale zucchero da tavola, rendendola sicura per i diabetici. Sia la cicoria che l’inulina possono essere utilizzate in sicurezza dalla maggior parte delle persone, tuttavia si dovrebbe parlare direttamente con un medico o un nutrizionista prima di assumere cicoria e inulina.