Possedere uno skink per animali domestici può essere una buona opzione per gli erpetologi dilettanti. Esistono razze popolari di taglia moderata, che vivono in ambienti chiusi, facilmente mantenute in salute se curate adeguatamente e poco costose. Altri fattori da considerare sono gli impegni in termini di tempo e costi, che possono essere abbastanza sostanziali, di possedere questi animali esotici.
Mentre ci sono 600-800 razze di skink, la skink per animali domestici più comune è la razza dalla lingua blu. Una gamma di dimensioni comuni per questo tipo di pet skink è di 12-45 cm (12-18 pollici), sebbene alcuni possano arrivare a 80 cm (32 pollici). Gli skink per animali domestici devono essere collocati in vasche di vetro con un ambiente molto caldo. Le dimensioni del serbatoio varieranno con la razza e la dimensione dello skink, ma una stima generalmente accettabile è di circa 152-209 litri, una dimensione che molti proprietari di animali domestici possono gestire.
Gli animali domestici che vivono in acquari possono essere convenienti, perché non sono sciolti nella casa del proprietario per causare danni. È anche più facile creare un ambiente controllato per loro all’interno di un serbatoio di vetro, piuttosto che adeguare l’intera casa alle loro esigenze uniche. Questi fattori possono rendere gli skink buoni animali domestici per le persone con uno spazio limitato.
I potenziali custodi degli skink dovrebbero essere consapevoli del fatto che le loro esigenze ambientali possono essere piuttosto sostanziali. Come per qualsiasi rettile, i pet skink sono a sangue freddo e richiedono lampade di calore ultravioletto (UV) per regolare la temperatura corporea. Far funzionare le lampade può essere costoso e le lampadine di solito devono essere cambiate ogni anno, anche se non si sono ancora esaurite e, ovviamente, richiedono l’uso dell’elettricità del proprietario mentre sono accese.
Il prezzo dei pet skinks varia a seconda della razza e dell’età. I prezzi partono da circa $ 10 dollari statunitensi (USD) e possono arrivare a centinaia di dollari. Gli skink hanno generalmente una lunga durata e, con un’adeguata cura, possono vivere ben oltre 15 anni. Lo skink di un animale domestico di solito rimane sano una volta che si è adattato alla prigionia fintanto che il suo ambiente viene pulito quotidianamente e disinfettato su base regolare. Richiedono più manutenzione rispetto ad altre lucertole ma non sono soggetti a altrettante malattie se adeguatamente curati.
Le abitudini alimentari di uno skink dovrebbero anche essere considerate prima dell’acquisto. Come piccoli animali domestici, non richiedono molto cibo, ma alcuni skink devono essere nutriti più volte al giorno. Mangiano una dieta variata, dagli insetti alle verdure. Alcuni proprietari hanno persino avuto successo nel dare da mangiare agli animali domestici cibo per gatti e altri cibi non tradizionali. Il costo del cibo skink può essere basso, ma il tempo necessario per garantire che lo skink sia correttamente alimentato può essere notevole.