Le cause comuni di gonfiore dei nervi possono variare a seconda dell’area del corpo interessata. I nervi possono infiammarsi a causa di una varietà di fattori, tra cui traumi, pressione e malattie. Anche le attività ripetitive possono danneggiare i nervi del corpo.
Lesioni, traumi e lividi sono alcune delle cause più comuni di gonfiore dei nervi. Lesioni al polso o attività ripetitive come la digitazione mettono uomini e donne a rischio di sviluppare la sindrome del tunnel carpale, che colpisce il nervo mediano. Alcune condizioni e malattie, tra cui diabete, artrite e leucemia, potrebbero anche contribuire allo sviluppo della sindrome del tunnel carpale. Lesioni al viso o carie possono causare l’infiammazione di un nervo dentale.
Il nervo peroneo, che fornisce movimento alla parte inferiore delle gambe e ai piedi, potrebbe rischiare danni derivanti da lesioni al ginocchio, fratture delle gambe, frequenti incroci delle gambe o interventi chirurgici al ginocchio. Usare le stampelle in modo improprio, esercitare pressione sulla parte superiore del braccio o fratturare l’osso in quest’area potrebbe causare danni al nervo radiale che supporta il movimento della parte superiore del braccio, del polso e della mano. La lesione al nervo ulnare potrebbe essere causata da un trauma del gomito dovuto a lussazione o fratture al gomito. Il nervo ulnare è responsabile della trasmissione delle sensazioni dalle dita al midollo spinale e del controllo dei movimenti dei muscoli della mano e dell’avambraccio.
Una cattiva postura è tra le cause più comuni di gonfiore dei nervi per il nervo più lungo del corpo. Il nervo sciatico, che va dal midollo spinale alle gambe, può essere influenzato stando seduti per lunghi periodi di tempo e applicando troppa pressione sui glutei. La pressione o il danno a questo nervo porta a un sintomo noto come sciatica, che provoca dolore nella parte bassa della schiena e alle gambe. Il nervo sciatico potrebbe infiammarsi per ulteriori motivi, tra cui un’ernia del disco, lesioni pelviche e tumori.
Anche i tumori e le infezioni al cervello sono tra le cause del gonfiore dei nervi. Questi tumori e infezioni colpiscono il nervo ottico, che invia informazioni visive al cervello. Il papilledema, il nome del gonfiore del nervo ottico, può essere causato da infezioni da meningite.
Il nervo ottico può anche infiammarsi negli uomini e nelle donne a cui è stata diagnosticata la sclerosi multipla. Questo tipo di infiammazione è chiamata neurite ottica e ha altre cause, tra cui la sifilide, il virus dell’immunodeficienza umana (HIV) e i farmaci. Anche l’aumento della pressione nel corpo, compresa l’ipertensione, può causare gonfiore del nervo ottico. Le donne corrono un rischio maggiore di sviluppare una condizione chiamata ipertensione endocranica benigna, che si verifica quando il corpo produce troppo liquido spinale. La condizione è correlata al papilledema e può essere scatenata a causa dell’obesità, dell’uso di pillole anticoncezionali o della gravidanza.