La paralisi nei cani può avere una serie di cause, tra cui lesioni, malattie ed esposizione alle tossine. Malattie congenite, lesioni e tumori del sistema nervoso centrale sono cause comuni di paralisi nei cani. Numerose condizioni mediche, alcune infettive, altre no, possono causare paralisi nei cani. Anche i morsi delle zecche possono portare alla paralisi canina in alcuni casi.
Le lesioni al cervello, al midollo spinale o alla colonna vertebrale possono essere una delle cause più comuni di paralisi nei cani. I danni ai nervi o alla colonna vertebrale possono causare paralisi parziale o totale e questa paralisi è spesso permanente. Il sistema nervoso canino è spesso in grado di recuperare un po ‘dai danni causati dal trauma, ma la maggior parte dei cani recupera solo una parte del loro precedente range di movimento. I cani che soffrono di shock per una grave lesione possono presentare una paralisi temporanea, anche se il sistema nervoso stesso non è danneggiato. I tumori della colonna vertebrale e del cervello possono avere effetti simili sulla motilità, ma, in molti casi, la paralisi può essere invertita se il tumore viene asportato con successo.
L’esposizione a tossine, pesticidi e rodenticidi può essere una causa comune di paralisi. Alcune zecche portano una tossina salivare che può causare paralisi potenzialmente letali nei cani. L’avvelenamento con tossina botulinica può anche portare a paralisi canina potenzialmente letale. I cani hanno maggiori probabilità di ingerire tossina botulinica in alimenti contaminati. La tossina può anche entrare in ferite aperte che non vengono mantenute pulite e bendate.
Molti cani sperimentano un certo grado di paralisi a causa di disturbi congeniti. Malattia del disco intervertebrale, sublussazione atlantoassiale e spondilomielopatia cervicale caudale sono alcune delle condizioni ereditarie che possono causare paralisi. Il disturbo vestibolare periferico, che può causare la paralisi del viso e la perdita di controllo motorio, può avere una componente genetica, sebbene spesso questa malattia si manifesti dopo un’infezione virale o batterica. La malattia degenerativa del disco, un’altra condizione canina congenita, può causare una paralisi graduale, poiché provoca la rottura della membrana protettiva attorno al midollo spinale.
Le malattie infettive, tra cui cimurro e rabbia, possono causare paralisi canina. Le malattie che causano infiammazione del cervello o del midollo spinale possono provocare una paralisi se possono diventare gravi. Queste condizioni possono includere meningoencefalomielite granulomatosa ed embolia fibrocartilagena. Anche le infezioni dell’orecchio, se non trattate, possono raggiungere l’orecchio interno e contribuire alla paralisi facciale del cane.