La tosse e la mancanza di respiro possono essere causate da una varietà di disturbi diversi. Quando la condizione si verifica insieme a febbre, mal di gola o altri sintomi comuni simili al raffreddore, le infezioni respiratorie comuni come il comune raffreddore o l’influenza possono essere la causa. Anche l’esposizione a determinate condizioni ambientali come alte altitudini o temperature estremamente calde o fredde potrebbe causare la condizione. Altre cause mediche comuni sono problemi correlati ai polmoni come asma, polmonite e broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Una causa molto comune di tosse e mancanza di respiro è l’asma, una condizione che limita il flusso d’aria nei polmoni e rende difficile la respirazione. Una tosse cronica sibilante è spesso un effetto collaterale della malattia e può essere secca o accompagnata da muco. Polvere, fumo di sigaretta e persino il tempo possono scatenare un attacco d’asma. Per gli individui che soffrono di un’asma variante della tosse, tuttavia, una tosse secca è solitamente l’unico sintomo e di solito non si verifica mancanza di respiro.
La polmonite è un’altra condizione polmonare associata a tosse e mancanza di respiro e si verifica quando i polmoni si infiammano e si infettano a causa dell’esposizione ai germi. Questi germi includono batteri, parassiti e muffe che si diffondono ai polmoni e rendono difficile respirare profondamente. I casi gravi tendono a verificarsi in quelli con un sistema immunitario indebolito, negli anziani e in quelli con condizioni di salute croniche come le malattie cardiache. I sintomi includono dolore al petto durante la respirazione, febbre o brividi e tosse che si presenta con muco scolorito. La polmonite è considerata una delle principali cause di morte in molte aree del mondo.
Per i fumatori a lungo termine, una tosse cronica è un disturbo comune. Quando questo è accompagnato da mancanza di respiro, la causa può essere la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). La BPCO si verifica quando le sacche d’aria e le vie aeree nei polmoni si danneggiano a causa dell’irritazione e può essere causata da bronchite cronica o enfisema. Nel tempo, la BPCO può rendere sempre più difficile respirare. La condizione può essere spesso identificata con una tosse che peggiora con un’attività lieve, una tosse sibilante umida e una tosse che non va via.
Molte delle condizioni che possono causare tosse e mancanza di respiro possono presentarsi con sintomi sottili. Alcuni hanno anche sintomi che sembrano molto simili ad altri problemi respiratori. A causa dei pericoli nel tentativo di diagnosticare e trattare problemi respiratori senza un’adeguata supervisione medica, si consiglia di ottenere assistenza medica per determinare le cause corrette dei sintomi e ricevere il trattamento appropriato.