Come tutti i tipi di amnesia, l’amnesia infantile è una condizione che impedisce a una persona di ricordare o avere ricordi oltre un certo punto. Nel caso dell’amnesia infantile, nota anche come amnesia infantile, la persona non ha ricordi dei primi anni della sua infanzia. Generalmente, questo significa i primi due anni dell’infanzia, ma per alcuni la perdita di memoria può estendersi fino ai primi quattro anni di vita. I ricercatori offrono diverse possibili spiegazioni per l’amnesia infantile e alcuni suggeriscono addirittura che alcune persone sono più inclini di altre a svilupparla. Sebbene la condizione sia comune e in genere non sia pericolosa, chiunque desideri indagare ulteriormente dovrebbe cercare assistenza da terapisti qualificati.
Ci sono varie spiegazioni per l’amnesia infantile. Sigmund Freud suggerì che questo tipo di perdita di memoria infantile fosse un tipo di amnesia traumatica, durante la quale il bambino reprimeva i ricordi di eventi traumatici avvenuti durante lo sviluppo psicosessuale. Poiché la spiegazione di Freud non pone la ricerca scientifica sull’evidenza aneddotica, a volte viene criticata. Altre teorie sull’amnesia infantile includono una mancanza di sviluppo neurologico durante l’infanzia, uno sviluppo del linguaggio incompleto e una differenza nelle emozioni e nelle prospettive che i bambini e gli adulti sperimentano. Nel complesso, i bambini hanno capacità limitate quando si tratta di codificare ricordi permanenti, quindi spesso questi ricordi vengono persi con il passare del tempo.
La ricerca suggerisce che potrebbero esserci alcuni modelli riguardanti l’amnesia infantile. Ad esempio, le femmine tendono a conservare i ricordi che hanno avuto luogo in precedenza e sono più vividi dei ricordi che conservano i maschi. Si pensa che ciò possa essere dovuto al modo in cui i diversi sessi interagiscono e conversano da bambini. La razza potrebbe anche svolgere un ruolo nell’amnesia infantile. Gli europei e gli asiatici, ad esempio, tendono a rievocare ricordi d’infanzia più giovani rispetto ad altre etnie.
In generale, sperimentare l’amnesia infantile è abbastanza comune e non pericoloso. Dal momento che questo tipo di amnesia non deriva da una causa organica come un trauma cranico, raramente c’è un danno fisico da considerare. Tuttavia, potrebbe esserci un danno psicologico da considerare se la perdita di memoria infantile è dovuta al bambino che reprime i ricordi di eventi pericolosi, come l’abuso. Una situazione come questa potrebbe richiedere un terapeuta specializzato nella perdita di memoria e, più specificamente, nei ricordi repressi. Questo può essere un territorio complicato, specialmente quando sono coinvolti metodi come l’ipnosi controversa, e dovrebbe essere affrontato solo da professionisti formati e pazienti che comprendono le possibilità di ogni vantaggio e svantaggio.