Sebbene non siano rari, i dolori di stomaco nei bambini possono essere difficili da diagnosticare correttamente se il bambino non può descrivere adeguatamente il tipo di dolore e la sua posizione. La causa del mal di stomaco del bambino può essere innocua quanto un piccolo insetto intestinale o derivare dall’influenza o da altre malattie gastrointestinali. Nei casi più gravi, un’appendice infiammata può causare dolori di stomaco nei bambini. Il dolore potrebbe derivare anche dalla reazione a un cibo. In casi più rari, i custodi devono assicurarsi che l’avvelenamento non abbia portato al mal di stomaco.
I bambini contraggono tutti gli insetti dello stomaco che sono spesso i più probabili colpevoli del dolore addominale. I casi lievi dovrebbero scomparire entro un giorno o due a condizione che il custode fornisca molti liquidi. Una malattia più prolungata, accompagnata da altri sintomi come febbre, brividi e vomito, potrebbe segnalare che il bambino ha contratto l’influenza o la gastroenterite, che è un’infiammazione del rivestimento dello stomaco o del tratto intestinale.
I dolori di stomaco nei bambini compaiono nei casi di appendicite. Questi casi sono molto più gravi di una lieve influenza e richiedono un’attenzione immediata nel caso in cui l’appendice sia a rischio di rottura. Il bambino probabilmente si lamenterà di dolore addominale intorno all’ombelico che si irradia sul lato destro. Questo disturbo è più comune nei bambini di età pari o superiore a 11 anni.
La reazione agli alimenti può anche portare a dolori di stomaco nei bambini. Se un cibo non è d’accordo con un bambino, potrebbe sperimentare un’indigestione che causa dolore. Anche il cibo può portare a casi particolarmente gravi di gas; in questo caso, l’aria intrappolata provoca forti crampi addominali. I neonati sono particolarmente suscettibili al gas doloroso che porta a dolori di stomaco.
Le allergie o le sensibilità alimentari spesso causano dolori di stomaco nei bambini. Se il bambino ha sintomi simili ogni volta che mangia un determinato cibo, è probabile che la colpa sia delle allergie. Nei bambini intolleranti al lattosio, ad esempio, il dolore inizierà probabilmente da 30 minuti a due ore dopo aver mangiato latticini. Con le allergie alimentari, i sintomi possono manifestarsi in qualsiasi momento, da immediatamente a diverse ore dopo che il bambino ha ingerito il cibo problematico. Allergie o sensibilità lievi causeranno solo crampi allo stomaco e dolore, ma i casi più gravi porteranno a vomito e altri sintomi.
I genitori, inoltre, non dovrebbero escludere l’avvelenamento come causa del mal di stomaco nei bambini. Ad esempio, un bambino potrebbe essere entrato in detergenti per la casa, articoli da toeletta o farmaci da prescrizione. L’ingestione di questi elementi quasi certamente porterà a forti dolori addominali nei bambini.