I tumori del collo sono escrescenze anormali di cellule situate sul collo di un individuo. Un tumore al collo può essere benigno o maligno. I tumori benigni non sono cancerosi, mentre i tumori maligni sono cancerosi.
Un tumore al collo è diverso da una cisti al collo. Le cisti sono sacche piene di aria, fluido o altro materiale. I tumori sono escrescenze di cellule e quindi non sono riempiti con nient’altro che la massa cellulare. Le cisti possono anche essere benigne o cancerose, ma la maggior parte delle cisti è benigna.
I sintomi dei tumori del collo possono essere evidenti o impercettibili. Noduli al collo e dolore al collo sono sintomi evidenti di tumori. I tumori più piccoli potrebbero non causare noduli o dolore evidenti e potrebbero essere più difficili da rilevare.
Non tutte le masse del collo o il dolore sono causati da tumori. Gonfiore e indolenzimento al collo possono essere effetti collaterali di altri problemi come lividi o infezioni. Se il gonfiore o la tenerezza si verificano a causa di una lesione esterna al collo, molto probabilmente non è un tumore. Le infezioni spesso portano a linfonodi ingrossati nel collo o in altre aree del corpo. Quando il gonfiore e la dolorabilità al collo sono accompagnati da altri sintomi come naso che cola o eruzioni cutanee, i sintomi molto probabilmente sono causati da un’infezione e non da un tumore.
Una volta diagnosticato un tumore al collo, un medico in genere condurrà una biopsia per determinare se il tumore è maligno o benigno. Per condurre la biopsia, il medico rimuoverà le cellule dal tumore per analizzarle in laboratorio. Un antisettico viene in genere applicato per intorpidire l’area intorno al tumore prima che le cellule vengano rimosse. I risultati della biopsia sono generalmente disponibili pochi giorni dopo il prelievo del campione.
Un tumore benigno non si diffonde ad altre parti del corpo. I tumori benigni possono o non possono essere rimossi. Se il tumore viene rimosso, molto probabilmente non ricrescerà.
I tumori maligni sono cancerogeni e devono essere trattati immediatamente. Il primo passo una volta che viene diagnosticato un tumore maligno è vedere se il cancro è confinato in una posizione o se si è diffuso ad altre parti del corpo. Se il cancro si trova solo nel tumore del collo o si è diffuso solo ai linfonodi del collo, la rimozione chirurgica del tumore è il trattamento più probabile. L’obiettivo dell’intervento chirurgico sarà quello di rimuovere tutto il cancro senza dover utilizzare altre opzioni di trattamento del cancro.
Se il cancro si è diffuso ad altre aree del corpo o non può essere completamente rimosso con un intervento chirurgico, è possibile perseguire altre opzioni di trattamento. Le radiazioni e la chemioterapia sono state efficaci nel ridurre e uccidere le cellule cancerose. Questi trattamenti possono essere utilizzati singolarmente o combinati tra loro insieme alla chirurgia, a seconda della gravità e della posizione del cancro.